Nuestras madres hemos enseñado a muchos de nosotros a revisar nuestros senos en busca de bultos, golpes o cambios, pero ¿cuándo es la última vez que consideró su salud cervical? La detección cervical se usa para detectar cambios en el tejido cervical, que a veces puede recurrir al cáncer - Y si tiene entre 25 y 64 años, puede esperar que el NHS le ofrezca un examen gratuito cada tres a cinco años, evitando que la gran mayoría de los casos de cáncer de cuello uterino se concretan. Sin embargo, algunos se saltan su examen debido a la información errónea o al miedo, pero estamos aquí para armarlo con información para que pueda cuidar su salud y asistir a su próxima mancha con confianza.
Según el NHS, el cáncer de cuello uterino es el 14º cáncer más común en las mujeres en el Reino Unido, y principalmente afecta a las mujeres sexualmente activas envejecidas entre las edades de 30 y 45 años (pero también puede afectar a las mujeres más jóvenes o mayores). En el Reino Unido, alrededor de 3.200 casos de cáncer de cuello uterino se diagnostican cada año, eso es más de 8 diagnósticos todos los días solo en el Reino Unido.
Sin embargo, hay buenas noticias: la mayoría de los casos de cáncer de cuello uterino se pueden prevenir, y puede protegerse asistiendo a su cita de detección cervical regular. Casi todos los casos de cáncer cervical son causados por el papiloma humano (VPH), que puede transmitirse durante el sexo. Hay más de 100 tipos de VPH, pero se sabe que dos cepas de HPV de alto riesgo, HPV16 y HPV18, son responsables de la mayoría de los casos. Afortunadamente para las personas con cuello uterinos en todas partes, desde 2008, la vacuna contra el VPH se ha ofrecido rutinariamente a personas de 12 y 13 años.
Sin embargo, la vacuna no protege contra todas las cepas de alto riesgo de VPH de gran altura, por lo que es importante vigilar de cerca cualquier cambio en el cuello uterino. El VPH de alto riesgo puede hacer que las células cervicales se vuelvan "anormales", lo que eventualmente puede convertirse en cáncer. Aunque no todos los cambios celulares se desarrollan en el cáncer, la detección regular puede ayudarlo a elegir tomar medidas antes de que se deteriore el estado de su cuello uterino.
Entonces, si la detección cervical es tan importante, ¿por qué el 100% de las mujeres y las personas con cuerpo femenino asisten a su mancha? Desafortunadamente, hay algunos mitos que rodean la prueba de frotis, uno de ellos es que es doloroso; si bien puede sentir una incomodidad muy breve, la prueba de frotis no debería causar dolor. Cuando asista a su cita, una enfermera tomará una muestra de celdas del cuello uterino frotando el cuello uterino con un pequeño cepillo suave, enviando la muestra a un laboratorio para su examen. El procedimiento terminará antes de que te des cuenta, pero si estás nervioso, hable con el practicante de antemano, quién puede tomar medidas para que te sientas más cómodo.
Después de enviar su muestra de frotis al laboratorio, si se detecta el VPH de alto riesgo junto con las células anormales, se le invitará a una colposcopia (un procedimiento en el que un médico mira su cuello uterino bajo un microscopio para mirar más de cerca). Dependiendo de lo que se pueda ver, el médico puede tomar una biopsia para examinar el tejido más de cerca, o puede ser enviado a casa e invitado a regresar nuevamente después de un año.
Asistir a su frotis es solo una forma (muy importante) de reducir su riesgo de cáncer de cuello uterino, pero también debe tener en cuenta los síntomas comunes de cáncer de cuello uterino para que pueda alertar a su médico en caso de que surja. Algunos de los principales síntomas asociados con el cáncer de cuello uterino son el sangrado anormal entre los períodos o después del sexo, secreción vaginal anormal, dolor durante el sexo o el dolor en la pelvis. Asegúrese de decirle a su médico si nota alguno de estos síntomas: la detección temprana de cualquier cáncer, incluido el cáncer de cuello uterino, es crucial para aumentar la tasa de supervivencia. Hay más de 3.000 diagnósticos por año en el Reino Unido, y el 99.8% de estos casos son prevenibles. ¡Se detectan y tratan más de 4.000 casos precancerosos cada año gracias a la prueba de frotis!
Esta publicación fue escrita en colaboración con Celia Rodríguez, Emma Scholefield, Shumaila Shad y Jessica Speight de @whatcanyoucc, estudiando MSC en terapias contra el cáncer en la Universidad de Strathclyde
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