O ciclo menstrual não é um evento estático e, tal como tudo o resto no corpo, flutua em resposta ao que mais está a acontecer. A vida acontece... e os nossos corpos respondem!
Ensinaram-nos que o ciclo menstrual "médio" dura 28 dias – o primeiro dia a ser o primeiro dia da nossa menstruação. Por volta do meio (dia 14), ocorre a ovulação. No entanto, na realidade, os nossos ciclos menstruais apresentam uma variedade muito maior de formas e durações, tal como nós! Qualquer duração entre 21-35 dias é considerada dentro do intervalo normal. Algumas pessoas verificam que o seu ciclo menstrual estabiliza num padrão regular, enquanto outras percebem que varia um pouco e que isso é "normal" para elas.
Conhecer o padrão da sua menstruação
Se não tem noção de qual é o padrão médio do seu ciclo, se o seu ciclo é irregular, ou se não se lembra quando foi a sua última menstruação, pode ser difícil saber se a sua menstruação está atrasada. É aqui que conhecer, compreender e acompanhar o seu ciclo menstrual pode realmente ajudar.
O seu ciclo não se trata apenas das datas de início da menstruação, mas também de quaisquer outros sinais – como ovulação, desconforto, ou alterações na sua descarga vaginal. Existem muitas opções se quiser tentar acompanhar o seu ciclo: desde um diário tradicional, ao calendário do seu telemóvel, ou uma das muitas aplicações de monitorização do período disponíveis. Encontre o que funciona para si e veja que padrão surge!
No entanto, se normalmente tem um ciclo regular e não começa a sangrar quando esperado, continue a ler enquanto exploramos algumas das razões pelas quais a sua menstruação pode estar atrasada.
13 razões pelas quais a sua menstruação pode estar atrasada
1. Prégua
Para evitar quaisquer 'elefantes na sala', vamos tratar deste assunto primeiro! Se a sua menstruação está atrasada, pergunte a si mesma: "há alguma hipótese de eu estar grávida"?
É normal esperar alguns dias após a data em que esperava que a sua menstruação começasse para ver se está apenas atrasada. No entanto, se ainda não apareceu depois disso, e teve relações sexuais, então é melhor fazer um teste de gravidez. Pode fazer a maioria dos testes de gravidez a partir do primeiro dia de atraso da menstruação. Se não tem a certeza de quando é a sua próxima menstruação, o NHS recomenda fazer o teste pelo menos 21 dias após a última relação sexual desprotegida ou quando suspeitar que a sua contraceção pode não ter funcionado. Alguns testes de gravidez anunciam que podem ser feitos mais cedo do que isso. Vale a pena ter em conta que a precisão destes testes pode variar numa fase tão inicial da gravidez.
Os testes de gravidez estão amplamente disponíveis em farmácias e supermercados, mas muitas vezes pode obter um gratuitamente na consulta do seu médico, na clínica de contraceção e saúde sexual, ou no centro de atendimento do NHS, bem como em alguns serviços de aconselhamento sobre gravidez. Pode contactar o seu médico de família, médico ou clínica de saúde sexual para aconselhamento sobre como fazer um teste de gravidez, ou os próximos passos caso o resultado seja positivo. Mais informações estão disponíveis no site do NHS.
2. Está a começar os seus períodos
O seu primeiro período pode ser leve e curto, depois pode não ter outro durante vários meses. Na verdade, é muito comum que demore alguns anos até que os seus períodos se estabilizem num padrão mais regular. O seu corpo está essencialmente a sintonizar-se com o ritmo das suas oscilações hormonais à medida que o ciclo menstrual se estabiliza. Pode demorar algum tempo a habituar-se a ter e a gerir os seus períodos, por isso vale a pena conversar com um adulto em quem confie (especialmente alguém que já tenha tido períodos). Pode achar útil consultar o nosso guia para jovens sobre produtos para o período.
3. Post-birth or breastfeeding
Após o parto, pode demorar algum tempo até que os seus períodos regressem. Terá algum sangramento (chamado ‘lóquios’) nos dias e semanas seguintes ao parto, mas isto é diferente de um período menstrual. Lembre-se de usar apenas proteção externa, como pensos, nas seis semanas após o parto.
O tipo de parto que teve, a sua recuperação e a forma como está a alimentar o seu bebé podem influenciar o tempo que demora até os seus períodos regressarem. É comum que quem está a amamentar demore algum tempo até que os períodos voltem.
Também pode notar que os seus períodos mudam após o parto. Pode perceber diferenças na intensidade do fluxo, na regularidade do ciclo e noutros sintomas relacionados com o período. Os seus hormonas sofreram uma grande alteração, por isso pode demorar algum tempo até se estabilizarem num novo ritmo.
4. Perimenopause
No final dos seus anos menstruais, a frequência, regularidade e intensidade dos seus períodos podem mudar à medida que se aproxima da menopausa (literalmente a ‘pausa’, ou paragem, da menstruação). A menopausa é uma parte natural do envelhecimento e ocorre mais frequentemente entre os 45 e os 55 anos. No entanto, para algumas pessoas pode ocorrer mais cedo, seja naturalmente, ou como resultado de problemas médicos ou tratamentos.
Nos anos que antecedem a menopausa, entra numa nova fase na sua linha temporal menstrual, chamada ‘perimenopausa’. Embora possa variar significativamente de pessoa para pessoa, pensa-se que a duração média da perimenopausa seja cerca de quatro anos.
Durante a perimenopausa, as alterações no seu equilíbrio hormonal (particularmente estrogénio, progesterona e testosterona) podem levar a uma série de efeitos físicos, emocionais e mentais diferentes. Alterações na regularidade, frequência e intensidade dos seus períodos são uma experiência quase universal nesta fase, por isso ter um período atrasado não é necessariamente motivo de alarme.
Também vale a pena ter em mente que outras mudanças na vida frequentemente coincidem com a perimenopausa: pense em filhos a passar pela adolescência e a sair de casa, pressões na carreira ou assumir cuidados de parentes idosos. Todos eles podem trazer os seus próprios stresses e tensões que podem impactar o seu ciclo menstrual (mais sobre isto daqui a pouco!).
5. Changing your contraception
Se recentemente começou, mudou ou parou de tomar qualquer forma de contracepção hormonal, então é provável que veja uma mudança nos seus períodos à medida que o equilíbrio hormonal do seu corpo se adapta. Isto pode levar a períodos mais ou menos regulares, mudanças na frequência, incluindo períodos atrasados, ou mudanças na intensidade do seu período. Algumas formas de contracepção hormonal podem fazer com que os seus períodos parem completamente. Os efeitos variam de acordo com o tipo de contracepção hormonal que está a usar e a sua fisiologia pessoal. O seu médico ou enfermeiro de saúde sexual irá aconselhá-lo sobre o que esperar ao mudar de contraceptivo, e também pode encontrar muita informação útil no site do NHS.
É importante ter em mente que nenhum contraceptivo é 100% infalível na prevenção da gravidez. Portanto, se o seu período estiver atrasado em relação ao esperado, pode querer fazer um teste de gravidez e discutir isso mais detalhadamente com o seu profissional de saúde. Se recentemente aumentou o seu exercício e os seus períodos se tornaram irregulares ou pararam completamente, então recomendamos que fale com o seu médico.
6. Stress
A sua mente, emoções e corpo estão intimamente ligados, e é do conhecimento geral que mudanças em como se sente podem ter um impacto direto, e por vezes muito significativo, no seu bem-estar físico.
Os seus períodos não são diferentes, e estudos indicaram que stress agudo significativo ou stress crónico durante um período mais longo pode causar períodos mais longos, mais curtos, menos frequentes e mais dolorosos. Em alguns casos, pode realmente significar que os seus períodos parem completamente.
A glândula hipotálamo, localizada no seu cérebro, é frequentemente vista como uma espécie de maestro da orquestra hormonal que regula muitas partes do seu dia a dia. Estas incluem: como você dorme, come, sente, a sua temperatura, bem como a regularidade dos seus períodos. Quando está sob stress, emocional ou físico, produz mais do hormônio cortisol, que pode afetar o funcionamento do hipotálamo. Resultado? Potencialmente experimentar mudanças na ovulação e nos seus períodos.
Como somos todos diferentes, não existe um nível específico de stress que os nossos corpos possam tolerar antes de começar a afetar o nosso ciclo menstrual. Se sentir que está a experienciar um stress avassalador e difícil de gerir, que está a ter um impacto negativo na sua saúde, recomendamos que procure o apoio de um profissional de saúde, como o seu médico.
7. Your diet
Os alimentos e bebidas fornecem combustível para todos os processos do seu corpo – incluindo o seu ciclo menstrual. A sua dieta pode ter um impacto significativo nos seus períodos, e não obter nutrientes suficientes pode tornar os períodos irregulares, atrasados ou mesmo fazê-los cessar completamente.
A base nutricional de um ciclo menstrual saudável requer quantidade suficiente de hidratos de carbono, proteínas, gorduras e fibras. Restringir estritamente qualquer um destes na sua dieta pode afetar o seu corpo e a capacidade do seu sistema reprodutor de funcionar eficazmente. Também é importante garantir que está a obter uma boa variedade e quantidade suficiente de minerais e vitaminas. Uma dieta pobre em minerais e vitaminas, incluindo: ferro, cálcio, magnésio, folato, zinco ou vitaminas B, C e D, tem sido associada a alterações no ciclo menstrual.
8. Weight changes
Perder uma quantidade significativa de peso rapidamente, estar abaixo do peso ou não ingerir calorias suficientes na sua dieta pode desencadear uma alteração no seu equilíbrio hormonal e impedir a ovulação. Isto pode então fazer com que os seus períodos se tornem irregulares ou, em alguns casos, até cessem completamente.
Estar acima do peso, ou ganhar de repente uma quantidade significativa de peso, pode levar à produção excessiva de estrogénio. Em alguns casos, isto pode novamente levar a que os períodos surjam mais tarde do que o esperado, se tornem irregulares ou cessem. Se acha que a sua dieta, peso ou hábitos alimentares podem estar a causar problemas, recomendamos sempre que discuta isso com o seu médico ou profissional de saúde.
9. Intense exercise
Pode ter ouvido dizer que é comum os atletas profissionais terem menos períodos ou mesmo nenhum devido à intensidade do exercício que fazem, mas sabia que isto pode acontecer também a pessoas que frequentam o ginásio sem serem profissionais?
Embora o exercício em si seja uma forma importante e fantástica de manter o seu corpo e mente saudáveis, o exercício intenso regular pode afetar o seu ciclo menstrual e potencialmente levar a períodos menos frequentes, mais leves ou ausentes. Em termos simples, se não estiver a reabastecer o seu corpo com a energia usada durante o exercício intenso, o seu corpo pode ter de começar a recorrer às suas reservas básicas de energia para realizar as suas funções normais do dia a dia. Quando submetido a este nível de stress fisiológico, o seu corpo basicamente desvia os seus recursos limitados das suas funções "não essenciais" (como a ovulação e o crescimento ósseo saudável) para o manter em funcionamento. Isto pode afetar os seus períodos, bem como a sua saúde geral. Os efeitos podem ser agravados para aqueles que também têm uma dieta restrita em calorias ou nutrientes.
Se os seus períodos se tornaram irregulares, ou pararam completamente desde que aumentou a quantidade de exercício que faz, recomendamos que fale com o seu médico.
10. Tviagem, trabalho por turnos, e padrões de sono perturbados
Vai viajar? Bem, dependendo da distância que vai percorrer (e em que direção!) pode notar que a sua menstruação decide aparecer mais cedo ou mais tarde do que o esperado.
O seu ciclo menstrual está intimamente associado a alguns outros ciclos críticos no nosso corpo – os nossos ritmos circadianos. Estes ritmos cíclicos tendem a ocorrer num período aproximado de 24 horas e ajudam a regular os seus hábitos alimentares, pressão arterial, controlo da temperatura e produção hormonal. Os seus ritmos circadianos respondem principalmente à luz e à escuridão – e à produção da hormona melatonina, que está intimamente ligada à regulação do ciclo menstrual. Alterações no seu padrão de vigília-sono e a exposição à luz do dia ao atravessar fusos horários podem desequilibrar os seus níveis de melatonina e assim potencialmente afetar a ovulação e, consequentemente, os seus períodos. A boa notícia é que, sendo os humanos criaturas adaptáveis, uma vez que se estabeleça um novo padrão regular de vigília-sono, os seus níveis hormonais deverão reajustar-se e as coisas voltarão ao seu padrão normal.
Não é só viajar que pode afetar isto – a investigação associou trabalhadores em turnos noturnos, aqueles com um padrão de sono irregular e aqueles com insónia a alterações no ciclo menstrual também.
11. Doença
Tem-se sentido mal ultimamente? Um curto período de constipação forte, vírus ou gripe pode, por vezes, ser suficiente para atrasar a sua menstruação, ou até mesmo fazer com que ela seja totalmente omitida. O seu corpo pode estar a priorizar os seus recursos para lidar com o essencial – fazer com que melhore. Quando o seu corpo está sob pressão, pode também simplesmente reconhecer que agora não é o momento ideal para adicionar uma possível gravidez à equação. A sua ovulação pode então ser atrasada ou perdida nesse ciclo. Inteligente, não é?!
Existem algumas condições médicas de longo prazo que também podem causar períodos atrasados ou irregulares. Antes de entrar em pânico, é importante ter em mente que estas provavelmente serão notórias ao longo de um período mais longo, em vez de serem a causa de um atraso ocasional no período. É aqui que o valor de acompanhar os seus períodos pode realmente ser útil. Se estiver a notar mudanças contínuas ou tiver alguma preocupação, pode partilhar esta informação com o seu médico ou profissional de saúde especialista.
12. Síndrome dos Ovários Policísticos (SOP)
Talvez a condição médica mais comum que pode causar períodos persistentemente atrasados ou irregulares seja a Síndrome dos Ovários Policísticos (SOP), que é causada por um desequilíbrio hormonal e acredita-se que afete até 1 em cada 10 mulheres no Reino Unido.
Um dos principais sintomas da SOP é o desenvolvimento nos ovários de um número maior do que o normal de pequenos sacos (ou folículos), cada um contendo um óvulo imaturo. Na SOP, o óvulo tem menos probabilidade de amadurecer e ser libertado, o que significa que a ovulação não pode ocorrer. Sem ovulação, não há período.
Quem tem SOP frequentemente experimenta períodos irregulares ou menos frequentes, e em alguns casos pode não ter períodos de todo. Podem existir outros sintomas associados à SOP que pode ler no site do NHS, ou na instituição de caridade para SOP Verity.
Outras condições que podem causar períodos irregulares incluem endometriose, diabetes descontrolada, problemas da tiroide, doença celíaca e certas condições hormonais. Tomar alguns medicamentos também pode afetar os seus períodos. Como sempre, quaisquer preocupações devem ser discutidas com o seu médico.
Ufa! Aqui está um resumo de algumas das razões pelas quais o seu período pode estar a demorar a chegar. A mensagem principal? O seu período atrasar-se um pouco não é necessariamente motivo de preocupação ou sinal de que algo está errado, por isso não se preocupe! No entanto, se não estiver grávida, e o padrão dos seus períodos mudou significativamente recentemente, deixou de ter períodos ou tem outras preocupações, é sempre melhor contactar o seu médico para descobrir o que pode estar na origem disso.
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