Os miomas são a condição ginecológica mais comum no Reino Unido, com muitos de nós a desenvolvê-los durante os anos de menstruação. Mas o que são exatamente os miomas e, dado que são tão comuns, devemos preocupar-nos com eles? Junte-se à Mooncup Advisor, Sophia, para obter todas as informações essenciais sobre os miomas.
O que são miomas?
Os miomas uterinos são crescimentos não cancerosos que se desenvolvem dentro e ao redor do útero. Medicamente, as pessoas costumam referir-se a eles como miomas uterinos ou leiomiomas, mas esses termos são um pouco complicados! Os crescimentos consistem em tecido muscular e fibroso (daí o nome miomas) e podem variar significativamente em tamanho. Alguns podem ser tão pequenos que seriam invisíveis a olho nu, outros podem crescer muito mais, até ao tamanho de um melão – e claro, tudo o que estiver entre esses tamanhos. Os miomas tendem a crescer lentamente, aparecendo mais frequentemente entre os 30 e os 50 anos, e podem crescer individualmente ou em grupo.
Existem três tipos principais de fibroma, cada um dos quais cresce de forma ligeiramente diferente:
Fibromas intramurais crescem dentro da espessa parede muscular do útero. Durante a menstruação, podem por vezes interferir com a constrição eficaz dos vasos sanguíneos – e isto pode levar a períodos mais intensos ou dolorosos. Este é o tipo mais comum de fibroma.
Fibromas subserosos estão ligados à parede externa do útero e podem crescer para fora, na cavidade pélvica. Por vezes, isto pode levar a que pressionem outros órgãos pélvicos, como a bexiga, embora muitas vezes sejam assintomáticos. Fibromas de maior tamanho são mais propensos a ser deste tipo.
Fibromas submucosos crescem mais próximos da parede interna do útero, por baixo do revestimento endometrial (a camada que é eliminada durante a menstruação). Se aumentarem de tamanho, podem crescer para dentro do espaço dentro do útero.
Por vezes pode existir um "pedúnculo" estreito de tecido que liga os fibromas Subserosos ou Submucosos ao útero. Quando isto acontece, são chamados fibromas pediculados.
É possível ter diferentes tipos de fibromas, de vários tamanhos, todos ao mesmo tempo.
Quais são os sinais de fibromas?
Então, primeiro – muitas vezes não há sinais de fibromas! Muitos de nós que estão a ler isto agora terão fibromas uterinos sem saber. Isto porque, simplesmente, não nos está a causar quaisquer problemas ou sintomas! Embora seja muito difícil estimar, e os números variem, pensa-se que entre um terço e até 80% de nós com útero desenvolverá fibromas uterinos em algum momento da vida. No entanto, porque muitas vezes são assintomáticos, os fibromas são frequentemente descobertos incidentalmente durante diferentes investigações médicas. Isto pode acontecer, por exemplo, durante exames ginecológicos de rotina ou ecografias durante a gravidez.
Acredita-se que cerca de um terço das pessoas com fibromas uterinos experienciem sintomas, e isso parece tornar-se mais comum após os 30 anos. Os sinais de fibromas incluem:
- Períodos menstruais intensos, prolongados ou dolorosos
- Sangramento entre períodos
- Dor ou pressão no abdómen
- Sensação e aparência de inchaço abdominal
- Dor na parte inferior das costas ou nas pernas
- Necessidade frequente de urinar
- Dificuldades em esvaziar a bexiga
- Obstipação
- Dor ou desconforto durante o sexo
- Em casos raros, complicações causadas por miomas podem afetar a gravidez e o parto, ou causar infertilidade
Quando deve consultar o seu médico
Embora muitas pessoas com miomas não apresentem sintomas, se estiver a experienciar algum dos sintomas descritos acima, é importante marcar uma consulta com o seu médico. Ele poderá investigar o que poderá estar a acontecer. O seu médico provavelmente fará um historial dos seus sintomas e da natureza das suas menstruações. Também pode sugerir um exame físico para verificar se consegue sentir algo que possa indicar um mioma. Como os miomas podem estar ligados a períodos menstruais intensos ou prolongados, pode também recomendar um exame ao sangue para verificar anemia por deficiência de ferro.
O seu médico pode então encaminhá-lo para investigações adicionais, como uma ecografia. A partir daí, pode ser elaborado um plano de gestão ou tratamento.
Quais são as causas dos miomas?
Isto ainda é um pouco desconhecido, e o conhecimento sobre as causas dos miomas está em desenvolvimento. No entanto, pensa-se que estão ligados aos hormonas estrogénio e progesterona. Os miomas tendem a crescer durante os anos menstruais, quando os níveis de estrogénio e progesterona estão mais elevados. Quando os níveis destes hormonas começam a diminuir – por exemplo, ao aproximar-se da menopausa – é comum que os miomas comecem a diminuir de tamanho.
Existe também uma ligação entre a puberdade precoce e o desenvolvimento de miomas. Isto pode dever-se a ter tido níveis mais elevados destes hormonas a circular no nosso corpo durante mais tempo.
A investigação sugere também que os miomas podem ter uma ligação genética e podem ser hereditários. Isto é particularmente verdade para quem tem familiares de primeiro grau com historial de miomas. Também se pensa que os miomas se desenvolvem com mais frequência em pessoas de origem afro-caribenha.
Curiosamente, o historial de gravidez também pode ter um papel. Acredita-se que quem já esteve grávida tem um risco menor de desenvolver miomas, com o risco a diminuir ainda mais com o número de gravidezes.
O peso também pode influenciar a incidência de miomas em alguns casos, pois o excesso de peso leva a níveis mais elevados de estrogénio no corpo.
Alguns estudos sugeriram que pode haver uma ligação entre miomas e Síndrome dos Ovários Policísticos (SOP). Alguns estudos também encontraram ligações entre miomas e outras condições de saúde, como hipertensão arterial.
Podem existir complicações devido a miomas?
Períodos menstruais intensos ou prolongados devido a miomas podem por vezes levar a anemia ou algumas deficiências vitamínicas. Se períodos intensos forem um dos seus sintomas, o seu médico provavelmente sugerirá monitorizar os seus níveis sanguíneos e poderá recomendar suplementos de ferro.
Dependendo da sua localização e tamanho, os miomas podem por vezes pressionar outros órgãos pélvicos, como a bexiga ou o intestino. Isto pode por vezes dificultar urinar ou defecar, ou fazer com que precise de ir com mais frequência.
Embora muito raro, o pedúnculo dos miomas pediculados pode por vezes torcer-se. Isto pode causar dor intensa e potencial infeção. Qualquer dor intensa deve ser sempre tratada como uma emergência médica.
Embora quase sempre benignos (não cancerosos), muito raramente um mioma pode ser canceroso. No entanto, é importante saber que ter miomas não aumenta a probabilidade de desenvolver um mioma canceroso ou qualquer outro tipo de cancro no útero. O seu médico deverá explicar-lhe mais sobre isto na sua consulta.
Podem os miomas afetar a gravidez e o parto?
Embora a maioria das gravidezes e partos não seja afetada por miomas, por vezes podem criar desafios. Mais uma vez, isto dependerá muito da localização, tamanho e tipo de mioma. A sua parteira, médico ou obstetra poderá conversar consigo sobre isto com mais detalhe.
Por vezes, os miomas podem afetar a fertilidade. Isto pode acontecer ao impedir que o óvulo se implante no revestimento do útero, ou que o esperma alcance o óvulo. Miomas maiores, especialmente aqueles que crescem para dentro do útero, podem também bloquear as trompas de Falópio, impedindo que um óvulo chegue ao útero.
Durante a gravidez, os níveis aumentados de estrogénio podem por vezes fazer com que os miomas cresçam mais, embora frequentemente pareçam encolher novamente após o parto.
Os sintomas mais comuns relacionados com miomas durante a gravidez são dor e hemorragia – e deve sempre discutir estes sintomas imediatamente com o seu profissional de saúde para excluir outras causas potenciais. Miomas grandes que crescem para dentro do espaço do útero podem reduzir o espaço disponível para o bebé crescer, ou podem afetar a placenta. Isto também pode aumentar as hipóteses de parto prematuro e cesariana. Infelizmente, pensa-se que alguns tipos de miomas podem aumentar a probabilidade de aborto espontâneo, mas é importante lembrar que isto é raro.
Como gerir os miomas
Isto vai depender muito dos sintomas que tem (se tiver algum) e da natureza dos miomas que possui.
Se os seus miomas não lhe estiverem a causar problemas e foram talvez detetados incidentalmente durante uma investigação médica diferente, o seu médico pode sugerir a 'observação vigilante'. Essencialmente, isto significa deixar as coisas como estão, com check-ups periódicos para monitorizar a situação. Com o tempo, os seus miomas podem eventualmente encolher ou até desaparecer – por exemplo, após a menopausa. Dito isto, se começar a ter sintomas, ou sentir que estes estão a mudar, é sempre importante partilhar isso com o seu médico.
Se os seus miomas estiverem a afetar a sua vida, o seu médico ou ginecologista pode sugerir várias opções de tratamento. As opções dependerão do tipo e tamanho dos miomas que tem, do impacto que estão a ter em si e da sua opinião pessoal sobre o assunto.
Métodos naturais
Comer uma dieta saudável e equilibrada pode ajudar a gerir alguns dos sintomas relacionados com os miomas. Se sofre de obstipação, garantir que se mantém bem hidratado e comer bastante fruta, vegetais e alimentos ricos em fibra pode ajudar a aliviar este problema.
Se tiver períodos intensos ou longos, há uma maior probabilidade de sofrer deficiências de algumas vitaminas e minerais, incluindo ferro (anemia). Aumentar a ingestão de alimentos ricos em ferro, como vegetais de folhas verdes escuras, leguminosas, cereais e bebidas fortificadas com ferro e frutos secos pode ajudar. O seu médico também pode prescrever comprimidos de ferro para si.
Medicação
Abaixo pode encontrar algumas opções de tratamento que o seu médico provavelmente sugerirá como primeiro passo.
Medicamentos hormonais
Devido à ligação hormonal com os miomas, o seu médico pode sugerir tentar a contraceção hormonal para gerir os seus miomas. Isto pode incluir a pílula combinada ou a pílula só de progesterona, a injeção contraceptiva de progesterona, ou o SIU (dispositivo intrauterino hormonal).
Ácido tranexâmico
Os médicos por vezes recomendam este medicamento para quem tem períodos intensos ou prolongados. Deve tomá-lo durante o seu período e funciona reduzindo o sangramento dos pequenos vasos sanguíneos no revestimento do útero. Acredita-se que pode reduzir a perda de sangue até 50%.
Medicamentos anti-inflamatórios
Isto pode incluir anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), como Ibuprofeno e Ácido Mefenâmico. Para além de serem analgésicos, estes medicamentos podem reduzir os níveis de prostaglandina produzidos (uma hormona associada a períodos menstruais intensos).
Tratamentos que podem ajudar a encolher os seus miomas
Se os tratamentos acima não estiverem a ajudar ou forem inadequados, então os seguintes tratamentos podem ser sugeridos.
Análogos do hormônio libertador de gonadotropina (GnRHs)
Os GnRHs podem ajudar a encolher os seus miomas. Este medicamento reduz a quantidade de estrogénio produzido, o que também pode impedir a menstruação. Pode também aliviar sintomas como pressão sobre outros órgãos, como a bexiga ou o intestino. Os GnRHs são por vezes usados para encolher miomas antes de realizar cirurgia para os remover. Como reduz os níveis de estrogénio, este medicamento pode causar alguns sintomas semelhantes à menopausa e geralmente só é prescrito por períodos curtos.
Acetato de ulipristal
Este medicamento pode ser sugerido, mas é menos comum. Atua bloqueando os efeitos da hormona progesterona, o que pode fazer com que o mioma encolha. No entanto, não é adequado para todos e pode ter alguns efeitos secundários, pelo que o seu médico irá monitorizá-la de perto se estiver a tomar este medicamento.
Procedimentos não cirúrgicos
Se os seus sintomas forem graves e a medicação não tiver ajudado, então um procedimento não cirúrgico ou cirurgia pode ser a opção certa para si. Será encaminhada para um especialista que poderá discutir as opções potenciais disponíveis para si, dependendo da sua situação individual. Os procedimentos não cirúrgicos incluem:
- Embolização da artéria uterina (EAU) – este procedimento envolve bloquear os vasos sanguíneos que alimentam os miomas, fazendo com que encolham. Geralmente é sugerido para tratar miomas maiores e é realizado sob anestesia local por um radiologista.
- Ablação endometrial – é uma operação relativamente menor que remove pequenos miomas dentro do revestimento do útero. Normalmente, será submetida a anestesia local ou geral e o procedimento é geralmente rápido – cerca de 20 minutos. O tecido afetado será removido usando energia laser, um laço de arame aquecido ou fluido quente num pequeno balão. Muitas vezes pode regressar a casa no mesmo dia.
- Procedimentos guiados por RM ou ultrassom – são relativamente novos, pelo que o nosso conhecimento sobre eles está em evolução. Nestes procedimentos, a tecnologia de RM ou ultrassom é usada para localizar e identificar os seus miomas – que são então tratados com calor, ultrassom ou energia laser.
Opções cirúrgicas
Existem várias opções cirúrgicas disponíveis para tratar miomas:
Miomectomia
Este tipo de cirurgia envolve a remoção de miomas da parede do útero. É realizada sob anestesia geral e a sua adequação dependerá do tipo, número, tamanho e localização dos miomas. Os miomas podem ser removidos através de pequenas incisões na sua barriga (cirurgia por laparoscopia) ou por uma incisão maior (cirurgia aberta).
Resseção histeroscópica de fibromas
Esta opção pode ser adequada para fibromas de tamanho menor que crescem ou sobressaem para dentro do útero. Normalmente realizado sob anestesia geral, instrumentos finos são inseridos através da vagina e do colo do útero e o tecido do fibroma é removido da mesma forma. Uma resseção histeroscópica não envolve quaisquer incisões.
Morcelamento histeroscópico de fibromas
Este é um procedimento mais recente, semelhante ao anterior, mas que envolve instrumentos ligeiramente diferentes. Pode ser sugerido para quem tem um historial mais complexo.
Histerectomia
A histerectomia é um procedimento cirúrgico para remover o útero. É a forma mais eficaz de garantir que os fibromas não voltem a crescer. Por vezes, a cirurgia pode também envolver a remoção de alguns órgãos anexos, como os ovários, trompas de falópio, colo do útero ou gânglios linfáticos. Os médicos geralmente recomendam isto apenas se tiver fibromas grandes e problemáticos, sofrer de hemorragias muito intensas e não desejar ter filhos no futuro. A cirurgia pode envolver anestesia espinhal, epidural ou geral. Pode ser realizada por cirurgia laparoscópica, cirurgia aberta ou através da vagina. O NHS tem mais informações úteis sobre histerectomia aqui.
Lembre-se de que não existe uma opção de tratamento “melhor” quando se trata de fibromas. Os seus sintomas, sentimentos pessoais e pensamentos sobre possíveis gravidezes no futuro desempenharão um papel na decisão do que é certo para si. É importante discutir os benefícios e potenciais problemas relacionados com cada opção com o seu médico – isso ajudará a tomar uma decisão informada sobre a gestão dos seus fibromas.
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