Les fibromes sont la pathologie gynécologique la plus courante au Royaume-Uni, beaucoup d'entre nous en développant pendant nos années de menstruation. Mais que sont exactement les fibromes, et étant donné qu'ils sont si fréquents, devons-nous nous en inquiéter ? Rejoignez Sophia, conseillère Mooncup, pour tout savoir sur les fibromes.
Qu'est-ce que les fibromes ?
Les fibromes utérins sont des excroissances non cancéreuses qui se développent à l'intérieur et autour de l'utérus. Médicalement, on les appelle souvent myomes utérins ou léiomyomes, mais c'est un peu compliqué à prononcer ! Ces excroissances sont constituées de tissu musculaire et fibreux (d'où le nom fibromes) et peuvent varier considérablement en taille. Certains peuvent être si petits qu'ils seraient invisibles à l'œil nu, d'autres peuvent grossir jusqu'à la taille d'un melon – et bien sûr, tout ce qui se trouve entre les deux. Les fibromes ont tendance à croître lentement, apparaissant le plus souvent entre 30 et 50 ans, et peuvent se développer individuellement ou en groupe.
Il existe trois principaux types de fibromes, chacun ayant une croissance légèrement différente :
Les fibromes intramuraux se développent dans la paroi musculaire épaisse de l'utérus. Pendant les règles, ils peuvent parfois gêner la contraction efficace des vaisseaux sanguins – ce qui peut parfois entraîner des règles plus abondantes ou douloureuses. C'est le type de fibrome le plus courant.
Les fibromes sous-séreux sont étroitement liés à la paroi externe de l'utérus et peuvent pousser vers l'extérieur dans la cavité pelvienne. Parfois, cela peut les amener à appuyer sur d'autres organes pelviens comme la vessie, bien qu'ils soient souvent asymptomatiques. Les fibromes de grande taille sont plus susceptibles d'être de ce type.
Les fibromes sous-muqueux poussent plus près de la paroi interne de l'utérus, sous la muqueuse endométriale (la couche qui est éliminée pendant les règles). S'ils grossissent, ils peuvent envahir l'espace à l'intérieur de l'utérus.
Il peut parfois y avoir un « pédicule » étroit de tissu qui attache les fibromes sous-séreux ou sous-muqueux à l'utérus. Dans ce cas, ils sont appelés fibromes pédiculés.
Il est possible d'avoir différents types de fibromes, de tailles variées, tous en même temps.
Quels sont les signes des fibromes ?
Tout d'abord – souvent, il n'y a aucun signe de fibromes ! Beaucoup d'entre nous qui lisent ceci ont des fibromes utérins sans en avoir conscience. C'est tout simplement parce qu'ils ne nous causent aucun problème ni symptôme ! Bien qu'il soit très difficile d'estimer, et que les chiffres varient, on pense qu'entre un tiers et jusqu'à 80% d'entre nous avec un utérus développeront des fibromes utérins à un moment donné de leur vie. Cependant, comme ils sont souvent asymptomatiques, les fibromes sont fréquemment découverts de manière fortuite lors de différentes investigations médicales. Cela peut arriver, par exemple, lors d'examens gynécologiques de routine ou lors d'échographies de grossesse.
On pense qu'environ un tiers des personnes ayant des fibromes ressentiront cependant des symptômes, et cela semble devenir plus fréquent après l'âge d'environ 30 ans. Les signes des fibromes incluent :
- Règles abondantes, longues ou douloureuses
- Saignements entre les règles
- Douleur ou pression abdominale
- Sensation et apparence de ballonnement abdominal
- Douleur dans le bas du dos ou dans les jambes
- Besoin fréquent d'uriner
- Difficultés à vider votre vessie
- Constipation
- Douleur ou gêne pendant les rapports sexuels
- Dans de rares cas, les complications causées par les fibromes peuvent affecter la grossesse et l'accouchement, ou provoquer une infertilité
Quand consulter votre médecin
Bien que de nombreuses personnes ayant des fibromes ne présentent aucun symptôme, si vous ressentez l'un des symptômes décrits ci-dessus, il est important de prendre rendez-vous avec votre médecin. Il pourra enquêter sur ce qui se passe. Votre médecin prendra probablement un historique de vos symptômes et de la nature de vos règles. Il pourra également suggérer un examen physique pour voir s'il peut détecter quelque chose pouvant indiquer un fibrome. Parce que les fibromes peuvent être liés à des règles abondantes ou prolongées, il pourra aussi recommander une prise de sang pour vérifier une anémie ferriprive.
Votre médecin pourra alors vous orienter vers des examens complémentaires tels qu'une échographie. À partir de là, il pourra mettre en place un plan de gestion ou de traitement.
Quelles sont les causes des fibromes ?
C'est encore un peu un mystère, et les connaissances sur les causes des fibromes évoluent toujours. Cependant, on pense qu'ils sont liés aux hormones œstrogène et progestérone. Les fibromes ont tendance à croître pendant les années de menstruation, lorsque les niveaux d'œstrogène et de progestérone sont à leur maximum. Lorsque les niveaux de ces hormones commencent à baisser - par exemple à l'approche de la ménopause - il est courant que les fibromes commencent à diminuer de taille.
Il existe aussi un lien entre la puberté précoce et le développement des fibromes. Cela peut être dû au fait d'avoir eu des niveaux plus élevés de ces hormones circulant dans notre corps pendant une plus longue période.
La recherche suggère également que les fibromes peuvent avoir une origine génétique et peuvent être héréditaires. C'est particulièrement le cas pour celles qui ont des parents au premier degré ayant des antécédents de fibromes. On pense aussi que les fibromes se développent plus fréquemment chez les personnes d'origine afro-caribéenne.
Fait intéressant, l'historique de maternité peut aussi jouer un rôle. On pense que celles qui ont été enceintes ont un risque plus faible de développer des fibromes, ce risque diminuant encore avec le nombre de grossesses.
Le poids peut également jouer un rôle dans l'incidence des fibromes dans certains cas, car le surpoids entraîne des niveaux plus élevés d'œstrogènes dans le corps.
Certaines études ont suggéré qu'il pourrait y avoir un lien entre les fibromes et le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK). Certaines études ont également trouvé des liens entre les fibromes et d'autres problèmes de santé, comme l'hypertension artérielle.
Y a-t-il des complications possibles liées aux fibromes ?
Les règles abondantes ou longues dues aux fibromes peuvent parfois entraîner une anémie ou certaines carences en vitamines. Si les règles abondantes font partie de vos symptômes, votre médecin vous suggérera probablement de surveiller vos taux sanguins et pourra recommander des suppléments de fer.
Selon leur emplacement et leur taille, les fibromes peuvent parfois appuyer sur d'autres organes pelviens tels que la vessie ou les intestins. Cela peut parfois rendre la miction ou la défécation difficiles, ou vous faire ressentir le besoin d'y aller plus souvent.
Bien que très rare, la tige des fibromes pédiculés peut parfois se tordre. Cela peut entraîner une douleur intense et une infection potentielle. Toute douleur sévère doit toujours être traitée comme une urgence médicale.
Bien que presque toujours bénins (non cancéreux), il est extrêmement rare qu'un fibrome soit cancéreux. Cependant, il est important de savoir que la présence de fibromes n'augmente pas le risque de développer un fibrome cancéreux ni aucun autre type de cancer dans l'utérus. Votre médecin devrait vous en dire plus lors de votre rendez-vous.
Les fibromes peuvent-ils affecter la grossesse et l'accouchement ?
Bien que la plupart des grossesses et des accouchements ne soient pas affectés par les fibromes, parfois cela peut poser des défis. Cela dépendra encore beaucoup de l'emplacement, de la taille et du type de fibrome. Votre sage-femme, médecin ou obstétricien pourra en discuter plus en détail avec vous.
Parfois, les fibromes peuvent affecter la fertilité. Cela peut se produire en empêchant l'implantation de l'œuf dans la muqueuse de l'utérus, ou en empêchant les spermatozoïdes d'atteindre l'œuf. Les fibromes plus gros, en particulier ceux qui poussent dans l'utérus, peuvent aussi potentiellement bloquer les trompes de Fallope, empêchant un œuf d'atteindre l'utérus.
Pendant la grossesse, les niveaux accrus d'œstrogènes peuvent parfois aussi faire grossir les fibromes, bien qu'ils semblent souvent rétrécir à nouveau après la naissance.
Les symptômes liés aux fibromes les plus courants pendant la grossesse sont la douleur et les saignements – et vous devriez toujours en discuter immédiatement avec votre professionnel de santé pour exclure d'autres causes potentielles. Les gros fibromes qui poussent dans l'espace à l'intérieur de l'utérus peuvent réduire l'espace disponible pour la croissance du bébé, ou peuvent affecter le placenta. Cela peut également augmenter les risques d'accouchement prématuré et de césarienne. Malheureusement, on pense que certains types de fibromes peuvent augmenter le risque de fausse couche, mais il est important de se rappeler que cela est rare.
Comment gérer les fibromes
Cela dépendra beaucoup des symptômes que vous avez (le cas échéant) et de la nature des fibromes que vous avez.
Si vos fibromes ne vous causent aucun problème et ont peut-être été découverts par hasard lors d'un autre examen médical, votre médecin peut suggérer une « surveillance attentive ». Cela signifie essentiellement de ne rien faire, avec des contrôles périodiques pour suivre l'évolution. Avec le temps, vos fibromes peuvent éventuellement diminuer ou même disparaître – par exemple après la ménopause. Cela dit, si vous commencez à avoir des symptômes, ou si vous sentez qu'ils changent, il est toujours important d'en parler à votre médecin.
Si vos fibromes affectent votre vie, votre médecin ou gynécologue peut vous proposer différentes options de traitement. Les options dépendront du type et de la taille des fibromes que vous avez, de leur impact sur vous et de votre ressenti personnel.
Méthodes naturelles
Manger une alimentation saine et équilibrée peut aider à gérer certains des symptômes liés aux fibromes. Si vous souffrez de constipation, veiller à bien vous hydrater et à consommer beaucoup de fruits, légumes et aliments riches en fibres peut aider à soulager cela.
Si vous avez des règles abondantes ou longues, il y a un risque plus élevé que vous souffriez de carences en certaines vitamines et minéraux, notamment en fer (anémie). Augmenter votre consommation d'aliments riches en fer tels que les légumes verts à feuilles foncées, les légumineuses, les céréales et boissons enrichies en fer ainsi que les fruits secs peut aider. Votre médecin peut également vous prescrire des comprimés de fer.
Médicaments
Vous trouverez ci-dessous quelques options de traitement que votre médecin est susceptible de vous proposer en premier lieu.
Médicaments hormonaux
En raison du lien hormonal avec les fibromes, votre médecin pourrait suggérer d'essayer une contraception hormonale pour gérer vos fibromes. Cela pourrait inclure la pilule combinée ou la pilule progestative seule, l'injection contraceptive progestative, ou le SIU (stérilet hormonal).
Acide tranexamique
Les médecins recommandent parfois ce médicament aux personnes ayant des règles abondantes ou prolongées. Vous le prenez pendant vos règles et il agit en réduisant le saignement des petits vaisseaux sanguins dans la paroi de votre utérus. On pense qu'il peut réduire la perte de sang jusqu'à 50 %.
Médicaments anti-inflammatoires
Cela peut inclure des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que l'ibuprofène et l'acide méfénamique. En plus d'être des analgésiques, ces médicaments peuvent réduire les niveaux de prostaglandine produits (une hormone liée aux règles abondantes).
Traitements pouvant aider à réduire la taille de vos fibromes
Si les traitements ci-dessus ne sont pas efficaces ou ne conviennent pas, les traitements suivants peuvent être suggérés.
Analogues de l'hormone de libération des gonadotrophines (GnRH)
Les GnRH peuvent aider à réduire la taille de vos fibromes. Ce médicament réduit la quantité d'oestrogène produite, ce qui peut aussi arrêter vos règles. Il peut également soulager des symptômes tels que la pression sur d'autres organes comme la vessie ou les intestins. Les GnRH sont parfois aussi utilisés pour réduire les fibromes avant une chirurgie pour les enlever. Parce qu'il réduit les niveaux d'oestrogène, ce médicament peut provoquer des symptômes similaires à la ménopause et est généralement prescrit pour des durées plus courtes.
Acétate d'ulipristal
Ce médicament peut être suggéré, mais il est moins courant. Il agit en bloquant les effets de l'hormone progestérone, ce qui peut alors provoquer la réduction du fibrome. Cependant, il ne convient pas à tout le monde et peut avoir certains effets secondaires, donc votre médecin vous surveillera de près si vous prenez ce médicament.
Procédures non chirurgicales
Si vos symptômes sont sévères et que les médicaments n'ont pas aidé, une procédure non chirurgicale ou une chirurgie peut être la bonne option pour vous. Vous serez orienté vers un spécialiste qui pourra discuter des options potentielles disponibles selon votre situation individuelle. Les procédures non chirurgicales comprennent :
- Émbolisation de l'artère utérine (UAE) – cette procédure consiste à bloquer les vaisseaux sanguins qui alimentent les fibromes, ce qui les fait rétrécir. Elle est souvent suggérée pour traiter les fibromes plus volumineux et est réalisée sous anesthésie locale par un radiologue.
- Ablation endométriale – c'est une intervention assez mineure qui enlève les petits fibromes situés dans la muqueuse de l'utérus. Vous serez généralement placé sous anesthésie locale ou générale et la procédure est en général rapide à réaliser, environ 20 minutes. Le tissu affecté sera enlevé à l'aide d'énergie laser, d'une boucle chauffée ou d'un liquide chaud dans un petit ballon. Vous pouvez souvent rentrer chez vous le jour même.
- Procédures guidées par IRM ou échographie – ce sont des techniques assez récentes, et nos connaissances à leur sujet évoluent. Dans ces procédures, la technologie IRM ou échographique est utilisée pour localiser et cibler vos fibromes – ceux-ci sont ensuite traités par chaleur, ultrasons ou énergie laser.
Options chirurgicales
Plusieurs options chirurgicales sont disponibles pour traiter les fibromes :
Myomectomie
Ce type de chirurgie consiste à enlever les fibromes de la paroi de l'utérus. Elle est réalisée sous anesthésie générale et son adaptation dépendra du type, du nombre, de la taille et de l'emplacement des fibromes. Les fibromes peuvent être enlevés soit par de petites incisions dans votre ventre (chirurgie célioscopique), soit par une incision plus grande (chirurgie ouverte).
Résection hystéroscopique des fibromes
Cette option peut convenir aux fibromes de plus petite taille qui poussent ou font saillie dans l'utérus. Généralement réalisée sous anesthésie générale, de fins instruments sont insérés par le vagin et le col de l'utérus et le tissu fibromateux est retiré de la même manière. Une résection hystéroscopique ne nécessite aucune incision.
Morcellement hystéroscopique des fibromes
Il s'agit d'une procédure plus récente similaire à celle ci-dessus, mais qui utilise des instruments légèrement différents. Elle peut être suggérée pour les personnes ayant un historique plus complexe.
Hystérectomie
L'hystérectomie est une intervention chirurgicale visant à retirer l'utérus. C'est la méthode la plus efficace pour s'assurer que les fibromes ne repoussent pas. Parfois, la chirurgie peut également impliquer le retrait de certains organes attachés tels que les ovaires, les trompes de Fallope, le col de l'utérus ou les ganglions lymphatiques. Les médecins ne recommanderaient généralement cela que si vous avez des fibromes volumineux et problématiques, que vous souffrez de saignements très abondants et que vous ne souhaitez pas avoir d'enfants à l'avenir. La chirurgie peut nécessiter une anesthésie rachidienne, péridurale ou générale. Elle peut être réalisée par chirurgie laparoscopique ou ouverte, ou par voie vaginale. Le NHS propose ici des informations complémentaires utiles sur l'hystérectomie.
N'oubliez pas qu'il n'existe pas de traitement « meilleur » unique pour les fibromes. Vos symptômes, vos sentiments personnels et vos réflexions sur d'éventuelles grossesses futures joueront tous un rôle dans la décision de ce qui vous convient. Il est important de discuter des avantages et des éventuels problèmes liés à chaque option avec votre médecin – cela vous aidera à faire un choix éclairé pour gérer vos fibromes.
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