Como falar com o seu filho sobre a menstruação: guia para pais

Embora a idade média para a primeira menstruação seja cerca de 12 anos no Reino Unido, pode começar tão cedo quanto aos 8. Seja qual for a idade, pode ser um assunto delicado. A forma como abordas o tema pode depender da idade real da criança, mas também da sua maturidade pessoal e perspetiva.

Ajuda recuar às nossas próprias experiências? Ou devemos pensar no futuro e considerar uma nova abordagem? Junta-te às nossas Consultoras Mooncup, Sophia e Nicky, para obter as suas melhores dicas sobre como falar com a tua filha ou filho sobre menstruações.

As nossas 10 melhores dicas sobre como falar com o teu filho sobre menstruações

1. Começa as conversas cedo

Tenta introduzir o tema das menstruações cedo na conversa, tanto com os jovens na tua vida como à volta deles. Isto ajuda a normalizá-las e a reduzir os sentimentos de desconforto que podem surgir mais tarde. Em vez de imaginar uma grande "revelação", pensa numa sequência de conversas que se vão construindo ao longo do tempo.

Podes começar por ser breve e simplesmente ver como a conversa se desenvolve naturalmente. Dependendo da idade deles, geralmente é melhor fazer isto quando estiverem a sós para evitar quaisquer sentimentos de embaraço que possam ter. Procura momentos em que o tema surja naturalmente para abrir a conversa. Podem ser enredos em programas de TV, notícias, anúncios nas redes sociais, quando estiverem a fazer compras ou simplesmente em casa, quando os teus próprios produtos menstruais estiverem por perto. Fazer isto também pode preparar o terreno para outras conversas importantes sobre saúde, relacionamentos e sexualidade.

2. Fica confortável contigo próprio em relação às menstruações

Felizmente, em muitas partes do mundo, falar sobre menstruações é um assunto muito menos tabu do que era antigamente. Isso não significa necessariamente que todos nós estejamos de repente super confiantes ou confortáveis a falar sobre elas – e está tudo bem! Quando sabes que este tipo de conversas está para acontecer, pode ser uma oportunidade para refletires sobre os teus próprios sentimentos em relação a elas. Isto aplica-se a todos: quer tenhas menstruações ou não.

Se achares difícil falar sobre menstruação ou puberdade, ou se o teu filho achar demasiado embaraçoso, podem achar útil ver ou ler algo juntos para aliviar a pressão de ambos. O teu filho pode querer ver isto sozinho, sem ti – e isso também está bem. Incluímos alguns links úteis no final deste artigo.

3. Não te preocupes em procurar a perfeição

É fácil ficar obcecado em fazer a conversa 'certa' e imaginar que, se as coisas não correrem como planeaste, falhaste! Mas sê gentil contigo mesmo. Como tantos outros temas relacionados com o crescimento, falar sobre a menstruação é uma conversa contínua e em evolução. Nenhum de vocês vai sentir-se relaxado se estiver a pressionar-se. Vê isto apenas como o início de uma conversa, ou o próximo passo dela, e vê onde isso vos leva.

Com a minha experiência na área da saúde, pensei que falar sobre a menstruação com a minha filha seria fácil! No entanto, à medida que a adolescência se aproximava, a minha filha decidiu que tudo o que tinha a ver com corpos era NOJENTO e tapava firmemente os ouvidos com os dedos ao menor sinal! Onde é que tudo correu tão mal?! Eu não queria pressioná-la, mas com o passar do tempo, fui ficando cada vez mais consciente de que isto era algo que ela realmente precisava de saber antes de eventualmente ser apanhada desprevenida.

Decidi dar o passo e comprei alguns produtos menstruais diferentes: pensos reutilizáveis e descartáveis, tampões e, claro, o meu fiel (limpo!) Mooncup. Um dia sentei-a e expliquei que ela não precisava de dizer nada se não quisesse. Eu falaria durante 5 minutos e depois deixaria os itens numa gaveta específica para ela poder ver quando quisesse. Depois, expliquei-lhe brevemente cada um deles, assim como alguns dos sinais iniciais de que a menstruação poderia estar para começar e como lidar com isso. Não foi proferida uma palavra, mas ela também não tapou os ouvidos...

Alguns meses depois, percebi que faltavam pensos higiénicos... E não é que ela já tinha começado a menstruar e não me tinha contado! Senti-me um pouco triste e desamparada por ela não querer falar comigo sobre isso, mas também me consolava saber que pelo menos ela se sentia preparada para lidar com isso sozinha. Mesmo agora, passados alguns anos, há uma discussão mínima sobre estas coisas. Descobri que as mensagens de texto são a melhor forma para ela comunicar sobre assuntos que acha demasiado desconfortáveis para discutir pessoalmente... e está tudo bem. Em contraste, o meu filho adolescente sempre esteve totalmente à vontade para falar sobre estas coisas e é gentil quando eu estou com TPM ao máximo. Espero que isto seja algo que ele leve para a vida como um ser humano solidário e empático.

– Jen

4. Pensa no que gostarias de saber antes da tua primeira menstruação

"O que acontece? Como é que eu lido com isso? Quanto sangue haverá? Todos vão saber que estou na menstruação? E quanto a nadar, desporto ou ginástica? E se eu estiver na aula quando a menstruação começar?"

Pensa no que gostarias de ter sabido, e que informação te teria ajudado a sentir-te preparado e menos ansioso em relação à tua primeira menstruação. Muitos jovens preocupam-se com a menstruação a começar de repente na escola. Ajuda-os a sentirem-se preparados levando um penso higiénico ou dois na mochila da escola. Dizer-lhes que podem ir à enfermeira da escola pode ajudar a reduzir a ansiedade. Antes de as menstruações começarem, pode ser útil praticar colocar e usar um penso higiénico durante algum tempo só para se habituarem. Se usarem descartáveis, ter alguns extras pode também ajudar a apoiar amigas que possam começar a menstruação ou serem apanhadas desprevenidas na escola.

5. Torna-o pessoal

Falar sobre as tuas próprias experiências e as das tuas amigas, tanto na adolescência como na idade adulta, pode ajudar a tornar a menstruação muito mais compreensível. Também mostra que as suas próprias experiências estão abertas a discussão sempre que sentirem necessidade. Partilhar as primeiras experiências de menstruação também pode ser muito útil. Apenas lembra-te de manter as coisas positivas, ou pelo menos com um final positivo para não causar preocupação.

6. Menstruações – algo que todos precisam de conhecer

Mesmo que o teu filho não vá ter menstruações, certamente passará tempo com pessoas que as têm! A menstruação é experienciada por cerca de metade da população do planeta Terra, por isso é algo que todos precisamos de conhecer e compreender. Abordar os conceitos básicos da biologia, as questões práticas e as mudanças físicas ou de humor que podem acompanhar a menstruação pode ajudar a ser mais compassivo. Também ajudará a reduzir o estigma e a combater atitudes de vergonha em relação à menstruação.

E isto também vai para vocês, pais...

Se és pai, cuidador masculino ou parente, percebemos que abordar o tema da menstruação pode parecer ainda mais desafiante. Talvez tenha sido um assunto "proibido" na tua educação. Ou simplesmente não sabes muito sobre menstruações. Mas aqui tens uma ótima oportunidade para quebrar estereótipos e mudar a narrativa. Pode ser que não tenhas experiência pessoal com menstruações, mas ainda assim podes educar os teus filhos ou os jovens na tua vida, ser solidário e compassivo, e dar o exemplo. Tira algum tempo para atualizar os teus conhecimentos e mantém as coisas descontraídas e a conversa aberta.

A minha filha mais velha teve a sua menstruação aos 13 anos, e a mais nova aos 11, o que achei bastante cedo, tendo em conta que ainda lhe corto as unhas pequenas e tenho de lhe lembrar para escovar os dentes todos os dias.

Pergunto-me se todos nós secretamente temos a noção preconcebida de que seremos a mãe fixe e descontraída com quem os jovens sentem que podem falar? Na realidade, existe a possibilidade absoluta de que os nossos filhos nos vejam como nós víamos os nossos próprios pais. Presumi que as minhas filhas seriam abertas e felizes por partilhar algumas das suas transições pela puberdade comigo. Pergunto-me se os tabus e o estigma em torno da menstruação ainda estão tão enraizados na sociedade que até as mães mais despertas podem ter dificuldade em fazer com que os seus jovens se abram.

Em casa, nunca fui daquelas que tranca a porta da casa de banho, por isso, ao longo dos anos, as minhas filhas certamente foram inadvertidamente testemunhas de alguma gestão do período em todo o seu esplendor. No entanto, quando é a sua época do mês, essa porta está definitivamente trancada. Compreensivelmente, é um momento em que a privacidade deve ser primordial.

Felizmente, as minhas filhas vieram ambas ter comigo quando começaram os seus períodos. Falámos um pouco (tanto quanto podiam suportar – lendo as suas expressões), abraçámo-nos, tratámos das questões práticas (para elas foram pensos, embora gostasse de ter optado por reutilizáveis desde o início), e seguimos com isso. Em nossa casa, não houve bolo de celebração nem dança – mas houve uma compreensão mútua entre mãe e filha que parecia positiva, respeitosa e natural. Agora estamos a pensar em mudar para pensos reutilizáveis e cuecas para o período. Não foi recebido com tanto entusiasmo como quando se compra o último videojogo ou ténis, mas já percorremos um longo caminho e esforço-me por manter a conversa em andamento.

– Mona

7. Verifique com o seu filho o que ele sabe... ou pensa que sabe

Com crianças mais novas, é mais provável que tenha uma noção do que podem ou não saber. No entanto, à medida que se aproximam dos anos pré-adolescentes e adolescentes, é boa ideia verificar os factos sobre o conhecimento que têm dos períodos. Amigos e conversas no recreio são vias bem estabelecidas de desinformação sobre o período. Posso certamente recordar algumas "histórias de terror" da minha juventude, nenhuma das quais tinha a mais pequena base factual!

Com crianças mais velhas e adolescentes, verificar pode ajudar a evitar o clássico revirar de olhos que acompanha quem tenta dizer-lhes algo que já sabem... Você sabe do que falo! Aberturas simples como "Conheces alguém que já tenha começado o período?" ou "É algo que já começaste a aprender na escola?" podem simplesmente abrir uma conversa. Uma vez que saiba como estão as coisas, siga daí.

8. Mantenha a linguagem clara...

Eufemismos como "época do mês" e "lá em baixo" podem inadvertidamente criar confusão e reforçar perceções de que há algo embaraçoso ou vergonhoso sobre os corpos e os períodos... tanto que não se pode dizer em voz alta! Use a linguagem correta para descrever a anatomia e as funções corporais do seu filho. Isso ajuda a dar-lhes autonomia sobre a sua saúde. Manter a linguagem simples e compreensível também ajuda a desmistificar as mudanças pelas quais estão a passar. Vamos afastar-nos do complexo Voldemort e chamar as coisas pelo seu nome!

9. E mantenha a linguagem positiva!

Embora seja importante ser aberto e honesto ao falar sobre períodos, também é importante ter em mente que a linguagem que usa importa. Referir-se a ele como “a maldição” ou usar “proteção sanitária” pode criar imagens de um terrível adversário que deve ser, na melhor das hipóteses, suportado ou, pior ainda, combatido! Enfatize que os períodos são uma parte natural, normal e saudável do crescimento. Lembre-se, que mesmo que as suas próprias experiências com o período não tenham sido boas, isso não significa que as deles serão iguais. Ninguém está a dizer que os períodos são uma alegria constante, mas é bom ter em mente o poder das nossas palavras e as histórias que transmitimos.

10. Falar não é a única forma

É normal que os jovens se sintam desconfortáveis ou tímidos a falar sobre períodos e os seus corpos pessoalmente, especialmente à medida que entram nos anos da adolescência, mais autoconscientes. Não desespere se não estiverem dispostos a conversas diretas neste momento. Eles ainda terão pensamentos, sentimentos e perguntas sobre tudo isto. Mensagens de texto, mensagens instantâneas, cartas ou partilhar links para sites úteis são todas ótimas opções para partilhar informação e abrir a conversa de uma forma menos direta. Comunicar com os seus telemóveis ou online é a sua norma, afinal! Assim, podem digerir a informação ao seu próprio ritmo e espaço. Eles saberão que está lá se quiserem fazer perguntas.

Existem muitas mais opções de produtos para o período disponíveis do que poderia haver quando tinha esta idade. É uma boa ideia explorá-las juntos. Pensos reutilizáveis, cuecas para o período e copos menstruais, bem como descartáveis mais amigos do ambiente, como pensos e tampões, estão todos disponíveis. É bom pesar as vantagens e desvantagens de cada opção. Mas o que mais importa é que usem algo com que se sintam confortáveis.  

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