Cos'è l'endometriosi?
Endometriosi è una condizione in cui un tessuto simile al rivestimento dell'utero inizia a crescere in altri luoghi, come nel bacino, nelle ovaie e nelle tube di Falloppio. L'endometriosi può comparire a qualsiasi età ed è una condizione a lungo termine che può avere un impatto significativo sulla vita.
In parole semplici, è come se il tuo corpo fosse un po' confuso e il tessuto che riveste l'utero, chiamato endometrio, cresca fuori dall'utero, nel bacino. Quando mestrui, il tuo corpo elimina il tessuto endometriale che viene espulso dalla vagina. Tuttavia, nelle persone con endometriosi, il tessuto endometriale nel bacino si sfalda e sanguina, ma non ha dove andare. Questo può causare un dolore immenso e aderenze. È qui che tutto si attacca insieme nel bacino - ahi!
Quali sono i sintomi dell'endometriosi?
I sintomi dell'endometriosi possono variare da persona a persona, ma ci sono alcuni principali da tenere d'occhio:
- Dolore nel bacino o nella parte bassa della schiena (di solito peggiora poco prima e durante la mestruazione)
- Dolore mestruale che ti impedisce di svolgere le normali attività (o per alcuni di noi, può persino impedirci di muoverci a causa del dolore!)
- Cicli mestruali abbondanti, in cui alcune persone devono svuotare più spesso la loro coppetta mestruale Mooncup o usare più assorbenti e tamponi. Alcune persone possono sanguinare così tanto da trapassare i vestiti.
- Dolore durante o dopo il sesso (parliamo di togliere il divertimento dalla vita!)
- Affaticamento o mancanza di energia (che a volte può essere cronica)
- Dolore durante la minzione o l'evacuazione
- Nausea, stitichezza, diarrea o sangue nelle urine o nelle feci durante il ciclo
- Difficoltà a rimanere incinta
- Depressione e/o ansia
Questi sintomi dell'endometriosi sono anche sintomi di molte altre condizioni, il che significa che può volerci del tempo prima che le persone ottengano una diagnosi.
La cosa ingiusta dell'endo è che la gravità dei sintomi non sempre corrisponde al livello della malattia! Questo significa che una persona con una piccola quantità di endometriosi può sperimentare tutti i sintomi sopra elencati, mentre qualcuno con endometriosi grave potrebbe non aver avuto alcun sintomo o averli avuti molto lievi, e solo quando viene indagato per qualcos'altro (come l'infertilità) viene diagnosticata l'endometriosi.
Cosa causa l'endometriosi?
La causa effettiva dell'endometriosi è sconosciuta. Ci sono diverse teorie come la predisposizione genetica (ereditaria attraverso la linea femminile della famiglia), la disfunzione immunitaria (un sistema immunitario indebolito) e la metaplasia (il processo in cui un tipo di cellula cambia o si trasforma in un tipo diverso per adattarsi meglio all'ambiente, di solito in risposta a un'infiammazione).
È molto frustrante, ma la buona notizia è che il Governo del Regno Unito ha stanziato fondi per la ricerca sull'endometriosi, comprese le sue cause e i vari metodi di trattamento. Forse un giorno in futuro conosceremo la causa e potremo prevenirla, o almeno ottenere una diagnosi più precoce!
Come si diagnostica l'endometriosi?
Un medico ti chiederà un elenco di sintomi e potrebbe esaminare il bacino e/o la vagina. Personalmente ho trovato molto utile il mio Mooncup per monitorare il flusso mestruale, il colore e la consistenza. Quando capovolgi la tua Mooncup e devi aspettare che il flusso quasi nero, simile a melassa, scenda lentamente, sai che qualcosa non va!
Alcuni medici raccomandano vari trattamenti, ma se non funzionano spesso viene fatto un rinvio a uno specialista per eseguire un'ecografia o una laparoscopia. Sottoporsi a una laparoscopia è l'unico modo per ottenere una diagnosi definitiva di endometriosi.
Come si tratta l'endometriosi?
Sfortunatamente, al momento non esiste una cura per l'endometriosi, ma ci sono vari trattamenti, a seconda del tipo e della gravità dei sintomi.
Alcuni dei trattamenti più comuni per l'endometriosi sono:
- Antidolorifici come paracetamolo o ibuprofene (anche se alcune persone potrebbero aver bisogno di qualcosa di più forte per controllare il dolore)
- Medicinali ormonali e contraccettivi come la pillola combinata, cerotti contraccettivi o iniezioni, dispositivi intrauterini (IUS) come lo IUD Mirena, e analoghi dell'ormone di rilascio delle gonadotropine (GnRH) come Zoladex. Gli analoghi del GnRH sono un gruppo di medicinali che imitano la menopausa riducendo la produzione di estrogeni, il che significa che la maggior parte delle persone smetterà di avere il ciclo poco dopo l'inizio del trattamento. Sebbene per chi ha mestruazioni abbondanti e dolorose questo possa sembrare una benedizione, posso assicurarvi per esperienza personale che alcuni di essi hanno effetti collaterali propri…
- Chirurgia per rimuovere aree di tessuto endometriale (di solito eseguita durante una laparoscopia)
- Chirurgia per rimuovere gli organi riproduttivi femminili colpiti dall'endometriosi (isterectomia, solitamente eseguita solo quando necessario e sempre da discutere prima con il proprio specialista)
In che modo l'endometriosi influisce sulla qualità della vita?
L'endometriosi può avere un enorme impatto sulla vita quotidiana. Il dolore cronico può essere così debilitante e col tempo può portare a depressione e isolamento dalle attività sociali.
La mancanza di energia può influire sulle attività quotidiane, sulla vita lavorativa e sulle relazioni, e può far sentire chi ne soffre isolato e solo. Molti trattamenti ormonali possono anche influenzare il tuo umore. Alcune persone con endometriosi possono sentirsi come se avessero una tensione premestruale permanente (PMT), che ti assicuro non è per niente divertente e posso garantirti che mia moglie ha trovato molto difficile convivere con me!
Il dolore durante o dopo il sesso può essere molto angosciante per le coppie e può portare a mancanza di desiderio, senso di colpa e sensazione di inadeguatezza. Col tempo questo può causare umore basso, che a sua volta può portare alla rottura della relazione.
Sfortunatamente, l'infertilità è anche associata all'endometriosi a causa della crescita di tessuto endometriale sulle ovaie e sulle tube di Falloppio. Il trattamento ormonale stesso può agire come contraccettivo. Alcune coppie potrebbero dover affrontare la difficile scelta tra cercare di avere figli o trattare l'endometriosi.
So che tutto questo può sembrare un po' travolgente, ma ci sono gruppi di supporto e associazioni incredibili, come Endometriosis UK, che aiutano le persone con endometriosi a far fronte alla situazione e a incontrare altri che soffrono di questa condizione difficile e impegnativa.
Si spera che in futuro, con una maggiore consapevolezza della condizione e la ricerca finanziata dal governo, si possa trovare la causa dell'endometriosi e sviluppare una cura. Fino ad allora, coccoliamoci sotto le coperte con una bella tazza di tè caldo!
Si può usare la coppetta mestruale Mooncup con l'endometriosi?
La Mooncup contiene tre volte più di un normale tampone, quindi non è necessario svuotarla con la stessa frequenza con cui si cambia il tampone. Le tacche di misurazione sulla Mooncup permettono anche di misurare approssimativamente la perdita di sangue, un'informazione utile da condividere con il tuo ginecologo.
Se stai pensando di usare la Mooncup e ti è stata diagnosticata l'endometriosi, ti consigliamo di parlare prima con il tuo medico o specialista per verificare se è adatta a te.
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