‘Il Cambiamento’, ‘quel periodo della tua vita’, ‘la grande partenza della zia Flo’… qui a Mooncup abbiamo sentito chiamare la menopausa in molti modi! Attraversare la menopausa segna la transizione da una fase della vita a un'altra e, sebbene questo possa significare dover affrontare un intero nuovo insieme di cambiamenti fisici (e sfide), può anche segnare l'inizio di una nuova era di libertà e liberazione!
Per celebrare il Giornata Mondiale della Menopausa abbiamo esplorato i misteri della menopausa, analizzato cosa aspettarsi quando arriva la perimenopausa e considerato alcuni suggerimenti su come gestire olisticamente questa nuova transizione.
Un tempo di transizione
Oltre all'impatto che i cambiamenti ormonali possono avere direttamente sul nostro umore, il significato di avvicinarsi alla fine della fase riproduttiva della vita e passare a una nuova era è un'esperienza profondamente personale e influenzerà ogni persona in modo molto diverso. Una delle cose più importanti può essere riconoscere che si sta attraversando un periodo di transizione molto significativo e, in quanto tale, aspettarsi di sentirsi e comportarsi allo stesso modo è sia improbabile che controproducente! Darsi spazio e permesso per elaborare e trovare un nuovo equilibrio con questo nuovo ordine mondiale può aiutarti a riconnetterti con te stessa in quello che spesso è un periodo molto impegnativo della nostra vita. Alexandra Pope e Sjanie Hugo Wurlitzer delle Red Schools hanno scritto un ottimo articolo proprio su questo.
La menopausa può spesso coincidere con altre fasi di transizione che la vita porta; cambiamenti nel nostro ruolo di caregiver, la revisione delle nostre relazioni e il riesame del nostro percorso di vita possono segnare un bivio di opportunità e metamorfosi. Per molte persone, la sensazione di liberazione sia dalle esigenze fisiche del ciclo mestruale sia dalle scelte contraccettive può aprire un nuovo capitolo di vita in sé, dove la cura di sé e la crescita personale assumono un valore e un focus maggiori. Gli anni successivi alla menopausa sono talvolta chiamati gli anni della saggezza – un periodo in cui la conoscenza, il potere e la verità personale accumulati nel tempo possono essere pienamente riconosciuti, valorizzati e portati avanti. La dottoressa Christianne Northrup, nel suo libro ‘Corpi di donne, saggezza di donne’, descrive come “nelle culture celtiche il ruolo della donna post-menopausale fosse quello di andare avanti e seminare nuovamente la comunità con il loro concentrato nucleo di verità e saggezza”, quindi forse non sorprende che questo possa spesso essere un momento in cui diventiamo più coinvolti in gruppi comunitari, attivismo sociale e progetti di beneficenza.
Cos’è la menopausa?
Allora, cosa intendiamo esattamente con menopausa? La menopausa è il termine usato per descrivere quando le mestruazioni si fermano definitivamente (letteralmente la fine, o ‘pausa’ della mestruazione) e non è più possibile rimanere incinta naturalmente. Si considera che si sia entrati in menopausa quando le mestruazioni sono assenti da 12 mesi o più. Di solito è una parte naturale dell’invecchiamento e si verifica più comunemente tra i 45 e i 55 anni, con un’età media nel Regno Unito stimata intorno ai 51 anni. Tuttavia, alcune persone possono sperimentare la menopausa prima nella vita, sia naturalmente sia a causa di problemi medici o trattamenti, con 1 su 100 che attraversa questa fase prima dei 40 anni. Questo è chiamato menopausa precoce o prematura.
Con l’avanzare dell’età, il numero di ovuli immagazzinati nelle ovaie diminuisce, influenzando infine la fertilità e la facilità di concepimento.
Man mano che si avvicina la menopausa, la quantità complessiva di estrogeni prodotti dalle ovaie diminuisce gradualmente e inizia una nuova fase della nostra vita riproduttiva: la perimenopausa. Prima che le mestruazioni si fermino definitivamente, il corpo attraversa un periodo di adattamento chiamato perimenopausa (la cui durata può variare da persona a persona). Durante questo periodo i livelli ormonali si aggiustano e attraversano una fase di fluttuazione; questo può causare i segni e i sintomi fisici ed emotivi che comunemente associamo a chi dice di “stare attraversando la menopausa”.
La perimenopausa può variare in durata, con una media stimata intorno ai 4 anni. Tuttavia, alcune persone possono sperimentarla in un periodo più breve o molto più lungo – come per la maggior parte delle cose legate al ciclo mestruale, l’esperienza di ogni persona sarà diversa e dipenderà da diversi fattori di salute, genetici e di stile di vita. A meno che non si sia sotto controllo medico o trattamento, i segni più probabili che si sta entrando in questa fase sono cambiamenti nel corpo, nel ciclo mestruale o nell’umore ecc., e per la maggior parte delle persone questi segni appariranno gradualmente.
Quali sono i segni che stai entrando nella perimenopausa?
Man mano che ci avviciniamo alla perimenopausa, i livelli di estrogeni inizialmente fluttuano, e l’aumento e la diminuzione possono portare a risultati interessanti! Come ogni persona vive questo sarà molto individuale, e può darsi che altri eventi e fattori della vita facciano sì che attribuiamo i segni e i sintomi dell’ingresso in questa fase a stress o a essere molto occupati. Di seguito alcuni dei segni più comunemente riportati:
- Mesntruazioni che diventano più irregolari: questo può riguardare la frequenza, la quantità o la durata.
- Vampate di calore: una sensazione improvvisa di calore che si irradia nel corpo, senza causa apparente. Questo può accadere anche di notte, causando sudorazioni notturne.
- Cambiamenti d’umore: alcune persone sperimentano più ansia o episodi di umore basso in questo periodo poiché gli estrogeni interagiscono con i neurotrasmettitori che influenzano l’umore nel cervello.
- Cambiamenti nel sonno: le fluttuazioni nei livelli di estrogeni, progesterone e altri ormoni che favoriscono il sonno in questo periodo possono rendere difficile per alcuni dormire bene. Questo può essere aggravato da sudorazioni notturne e cambiamenti d’umore come l’ansia.
- Problemi di memoria e concentrazione: molte persone riferiscono di avere una “nebbia mentale” o la sensazione di “camminare nel miele” intorno alla menopausa. Anche i cambiamenti d’umore, la mancanza di sonno di qualità e le sudorazioni notturne possono influire.
- Secchezza vaginale: la riduzione degli estrogeni può portare a una minore lubrificazione della vagina, causando irritazione, prurito e disagio durante il sesso.
- Riduzione della libido (desiderio sessuale): oltre agli estrogeni, anche i cambiamenti nei livelli di testosterone e progesterone in questo periodo possono avere un ruolo.
- Problemi urinari: i livelli ridotti di estrogeni possono influenzare il tono della vescica e dell’uretra e il loro controllo delle funzioni urinarie. Questo può includere difficoltà a trattenere l’urina, un improvviso e intenso bisogno di urinare (incontinenza da urgenza) o perdite urinarie accidentali quando si ride, tossisce o fa esercizio (incontinenza da sforzo).
Le persone possono sperimentare anche una serie di altri sintomi; per alcuni l’effetto sulla vita quotidiana sarà minimo, mentre altri troveranno che i sintomi e il loro impatto possono essere molto più significativi. Tuttavia, ci sono molte cose che possono aiutare a gestire questi sintomi e rendere la transizione un’esperienza più fluida e confortevole.
Cose che possono aiutare con la menopausa
A seconda di ciò che stai vivendo e di quanto influisce sulla tua vita, ci sono molte cose che puoi utilizzare per rendere più facile affrontare la transizione alla menopausa. Tuttavia, è importante sapere che se i sintomi sono particolarmente fastidiosi o hanno un impatto negativo significativo sulla tua vita, dovresti parlarne con il tuo medico che potrà consigliarti sulle opzioni di trattamento.
Affrontare i periodi irregolari
“Pensavo ci conoscessimo?!” Mentre alcune persone sperimentano periodi irregolari per tutta la vita, altre possono scoprire che il loro ciclo mestruale, che una volta era regolare come un orologio, ora è imprevedibile! Questo può significare avere intervalli più lunghi o più brevi tra un ciclo e l’altro, mestruazioni molto più leggere o più abbondanti, o un numero di giorni di sanguinamento mestruale più lungo o più corto. Tenere traccia del proprio ciclo mestruale e dei periodi può aiutarti a capire come sta cambiando il loro andamento e a sentirti più in sintonia – puoi farlo semplicemente su carta o in un diario, oppure alcune persone scelgono di usare una delle tante app per il monitoraggio del ciclo disponibili.
Non sapere esattamente cosa aspettarsi dal proprio ciclo può a volte influenzare la scelta del prodotto mestruale più adatto. La coppetta mestruale Mooncup può essere un’ottima opzione in questo periodo, poiché raccoglie il fluido mestruale invece di assorbirlo, il che significa che puoi usarla indipendentemente da quanto sia abbondante o leggero il tuo flusso. Può anche raccogliere fino a tre volte la quantità di un normale tampone, il che può essere particolarmente utile nei giorni di flusso abbondante! Le tacche di misurazione sulla Mooncup possono anche essere usate per misurare approssimativamente quanto è abbondante il flusso, cosa che può essere utile da condividere con il medico se hai preoccupazioni a riguardo.
Ricorda se sei preoccupata che il sanguinamento sia troppo abbondante, duri più di 7 giorni, o se hai mestruazioni più spesso di ogni 21 giorni o meno spesso di ogni 35 giorni, è meglio parlarne con il medico.
Combattere il caldo della menopausa
A volte prendere semplici accorgimenti come indossare abiti leggeri e traspiranti (idealmente a strati così puoi toglierteli se necessario), fare una doccia fresca o passare le mani sotto acqua fredda, o avere a portata di mano una bevanda fresca può aiutare a combattere quelle improvvise vampate di calore. Di notte mantenere la stanza fresca e usare biancheria da letto e pigiami traspiranti può aiutare a ridurre il disagio. Riconoscere ed evitare potenziali fattori scatenanti come il consumo di cibi piccanti, alcol e caffeina, e smettere di fumare può essere altrettanto benefico.
Mangiare bene
Cerca di seguire una dieta equilibrata e sana il più possibile. Anche se questo può sembrare un consiglio generale per la vita, può non solo aiutarti a gestire sintomi come stanchezza, difficoltà di sonno e cambiamenti d’umore durante la perimenopausa, ma anche aiutarti a proteggerti da potenziali problemi di salute a lungo termine come malattie cardiovascolari e osteoporosi, che possono essere innescati da livelli più bassi di estrogeni. Mangiare molte verdure, frutta e cereali integrali, ridurre l’assunzione di grassi saturi e sale, e assumere abbastanza calcio, ferro e vitamina D sono tutti importanti. Alcune persone trovano utile assumere integratori specifici in questo periodo – è meglio discuterne con il medico per consigli personalizzati.
Perimenopausa e problemi alla vescica
Per aiutare a combattere quei viaggi improvvisi o frequenti in bagno e aiutarti a dormire meglio, semplici accorgimenti come ridurre l’assunzione di caffeina e alcol (che possono far riempire rapidamente la vescica) e cercare di mantenerti ben idratata durante il giorno in modo da non bere molti liquidi subito prima di andare a letto possono essere utili. Rafforzare il tono muscolare del pavimento pelvico, l’amaca che sostiene i nostri organi riproduttivi e urinari, può anche aiutare a ridurre i sintomi urinari.
Secchezza vaginale
L’uso di saponi profumati, detergenti o lavande vaginali può influire sui livelli naturali di umidità e sul pH della vagina e della vulva, quindi è meglio evitarli. Se la secchezza vaginale causa irritazione o prurito, alcune persone trovano che usare un lubrificante o un idratante vaginale possa aiutarle a sentirsi a proprio agio – questi prodotti si trovano nella maggior parte delle farmacie e non richiedono prescrizione.
Se usi tamponi, probabilmente conosci la sensazione sgradevole di estrarre un tampone asciutto. Oltre al sangue mestruale, i tamponi possono assorbire fino al 35% dell’umidità naturale vaginale. La coppetta mestruale Mooncup non assorbe, quindi non ti secca né causa secchezza quando il flusso è leggero. Non lascia nemmeno fibre irritanti. Se i tuoi sintomi non migliorano con misure semplici, il passo successivo è parlare con il medico, che potrà illustrarti altre opzioni disponibili.
Fluttuazioni ormonali durante la menopausa
I nostri ormoni lavorano insieme in una danza complicata e interconnessa, quindi anche se gli estrogeni non sono direttamente collegati all’umore, i cambiamenti nei loro livelli possono spesso avere un effetto a catena su quegli ormoni che lo sono. Per chi sperimenta lievi sbalzi d’umore, ansia o episodi di umore basso, le misure di auto-aiuto possono rendere la situazione più gestibile. Questo può includere fare esercizio regolarmente in modo piacevole, partecipare ad attività di rilassamento come yoga dolce, tai chi o meditazione e riposare a sufficienza. Se senti che i cambiamenti d’umore stanno influenzando negativamente la tua vita, è importante parlarne con il medico che potrà illustrarti le opzioni per gestire o trattare la situazione.
Disclaimer del blog
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