Presentiamo la ispiratrice sorella Funmi Lijadu...
Funmi Lijadu è una scrittrice e artista del collage che mette in luce storie meno ascoltate. È impegnata nell'umanità, nelle storie che hanno portato al nostro presente e nell'immaginare futuri migliori. Frequenta l'Università di Edimburgo ed è al suo ultimo anno di studi in Letteratura Inglese mentre porta avanti la sua carriera freelance nel giornalismo e nell'arte.
Il tuo lavoro ruota attorno a questioni sociali intersezionali, spesso concentrandosi sul razzismo che affrontano le donne nere. Cosa ti ha ispirato a prendere posizione su questi temi e come pensi che la negritudine influenzi il benessere mestruale?
Sono ispirata a parlare di questi temi perché credo che la posizione delle persone che si identificano come donne nel mondo di oggi sia ancora inaccettabile e frustrante. Ho anche visto cosa succede in paesi con estrema disuguaglianza di ricchezza. Ci sono enormi disparità nell'accesso per le persone nere che hanno il ciclo mestruale in paesi con alti livelli di povertà, come la Nigeria. Queste sfide, dove le persone non riescono a ottenere ciò di cui hanno bisogno, significano che lavorare per affrontare lo stigma non è sempre una priorità oltre ai bisogni urgenti delle persone emarginate. I fattori socio-economici vissuti da alcune donne nere fanno sì che l'accesso ai prodotti per il ciclo non sia sempre semplice. Inoltre, molte donne nere appartengono a culture dove esiste stigma e controllo del tono riguardo alla mestruazione, il che significa che politiche sociali, educazione e misure economiche sono ciò che serve per mantenere il benessere mestruale delle donne nere. Potere, accesso e opportunità sono questioni complesse e il mio lavoro cerca di parlare a questa complessità. Il girl power non è solo cisgender, neurotipico, occidentale e bianco.
Sei stata recentemente selezionata dal Tate Collective per creare qualcosa in risposta alla Madonna col Bambino del pittore prerafaellita William Dyce per il Black History Month. Come ti sei sentita a essere scelta per qualcosa di così prestigioso e come hai affrontato l'incarico?
È stato assolutamente incredibile lavorarci! Ho scelto un approccio personale per la mia proposta, basato sulla spiritualità e sulla mia educazione attraverso l'immaginario cattolico. L'ho trovato rinfrescante, dato che il Black History Month è spesso associato a esempi popolari del nostro trauma. Ho impiegato la mia pratica immaginativa del collage per meditare su immagini e motivi a me familiari, trasformando la figura della Vergine Maria Madonna in una donna nera. Sono molto orgogliosa del opera finale e sentivo che catturava molti dei miei interessi all'interno dell'estetica kitsch del cattolicesimo. Mentre tagliavo e incollavo, ho filmato un Instagram reel che documentava il processo dietro le quinte. In precedenza ero stata incaricata di realizzare un collage per la pagina Instagram del Tate Collective nel 2018 per il Black History Month. Quel lavoro affrontava temi di appartenenza e identità nel Regno Unito, ispirato dalla scioccante alienazione che mia nonna materna ha vissuto come immigrata Windrush e collegandolo all'identità nera e alle lotte di potere locali in Nigeria.
Uno dei tabù che ci impegniamo a cancellare è #periodshame. Hai mai vissuto questa esperienza?
Ho sicuramente sperimentato la vergogna legata al ciclo, spesso da altre donne. Ricordo momenti in cui ho macchiato involontariamente una sedia o i miei vestiti. Altre ragazze ne facevano un grosso problema e cercavano di farmi sentire vergognare chiamandomi sporca o distratta ecc. Ho molta compassione per me stessa perché non devo sentirmi vergognare se le mie funzioni corporee diventano evidenti agli altri per errore.
La mia #firstperiodstory è stata divertente perché a 12 anni ricordo di aver visto una macchia marrone-rossastra scura sulla mia biancheria intima quando sono andata in bagno. Sono corsa nella camera dei miei genitori e ho urlato a mia mamma "Penso che il mio ciclo sia appena iniziato!". Mi ha rassicurata che era sano e normale e mi ha dato dei prodotti da usare. Più tardi quel giorno, ho sanguinato di più e sono corsa di nuovo, angosciata, dicendo "mamma penso che sia successo di nuovo!". Questa volta ha riso e ha detto che non esce tutto in un'unica inondazione spaventosa. A quel punto mi sono calmata e ho iniziato a ridere anch'io.
Qui a &SISTERS crediamo che, quando siamo unite e ci sosteniamo a vicenda, possiamo fare grandi cose. Quali sorelle ammiri e perché?
Ammmiro le donne della mia famiglia che mi hanno trasmesso conoscenze, racconti e rituali di cura di sé. Sono anche ammirata dalle mie amiche e dalle persone che seguo che fanno advocacy su temi come clima, uguaglianza di genere, violenza tra partner intimi, benessere mentale e altre questioni urgenti. E tutti coloro che sono emarginati ma scelgono di essere vocali contro ogni previsione.
Infine, essere una sorella è un viaggio e uno che ci insegna molte lezioni nella vita. Guardando indietro come sorella maggiore ora, se potessi dare qualche consiglio alla giovane Funmi, cosa le diresti?
Prima di tutto le direi che il suo corpo è normale! Che le appartiene prima che altri vi impongano giudizi. E questo giudizio potrebbe basarsi sulla sua desiderabilità, su come dovrebbe censurarsi e nascondere certi aspetti della sua femminilità per rendere gli altri possibili, e tutto il resto. Lei è degna di per sé, al di fuori di qualsiasi convalida o attenzione, e il suo corpo è straordinario e deve prestare attenzione ai segnali che le manda invece di fissarsi sulle parole degli altri.
Per esplorare più lavori di Funmi, visita: artbyfunmi.
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