Il ciclo mestruale non è un evento statico e, proprio come tutto il resto nel corpo, fluttua in risposta a ciò che accade intorno. La vita succede... e i nostri corpi rispondono!
Ci viene insegnato che il ciclo mestruale "medio" dura 28 giorni – il primo giorno è il primo giorno del nostro periodo. Intorno alla metà (giorno 14), avviene l'ovulazione. Tuttavia, in realtà, i nostri cicli mestruali presentano una gamma molto più ampia di forme e durate, proprio come noi! Qualsiasi durata tra 21 e 35 giorni è considerata nella norma. Alcune persone scoprono che il loro ciclo mestruale si stabilizza in un ritmo regolare, mentre altre notano che varia un po' e che questo è "normale" per loro.
Conoscere il modello del tuo ciclo
Se non hai una percezione di quale sia il tuo schema medio del ciclo, se il tuo ciclo è irregolare o se non ricordi quando è stato il tuo ultimo ciclo, può essere difficile sapere se il tuo ciclo è in ritardo. Qui conoscere, comprendere e tenere traccia del tuo ciclo mestruale può davvero aiutare.
Il tuo ciclo non riguarda solo le date di inizio del ciclo mestruale, ma anche altri segnali – come l'ovulazione, il disagio o cambiamenti nel tuo flusso vaginale. Ci sono molte opzioni se vuoi provare a tenere traccia del tuo ciclo: da un buon vecchio diario, al calendario del tuo telefono, o una delle tante app per il monitoraggio del ciclo disponibili. Trova ciò che funziona per te e osserva quale schema emerge!
Tuttavia, se di solito hai un ciclo regolare e non inizi a sanguinare quando previsto, continua a leggere mentre esploriamo alcune delle ragioni per cui il tuo ciclo potrebbe essere in ritardo.
13 motivi per cui il tuo ciclo potrebbe essere in ritardo
1. Pregnancy
Per evitare qualsiasi proverbiale “elefante nella stanza”, affrontiamo subito questo argomento! Se il tuo ciclo è in ritardo, chiediti: “c'è qualche possibilità che io sia incinta”?
Va bene aspettare qualche giorno dopo la data in cui ti aspettavi l'inizio del ciclo per vedere se è solo in ritardo. Tuttavia, se non si presenta ancora dopo questo periodo e hai avuto rapporti sessuali, è meglio fare un test di gravidanza. Puoi fare la maggior parte dei test di gravidanza dal primo giorno di un ciclo mancato. Se non sei sicura di quando dovrebbe arrivare il prossimo ciclo, l'NHS consiglia di fare il test almeno 21 giorni dopo l'ultimo rapporto sessuale non protetto o quando sospetti che la contraccezione possa non aver funzionato. Alcuni test di gravidanza pubblicizzano la possibilità di essere fatti prima di questo periodo. Vale la pena ricordare che l'accuratezza di questi test può variare in una fase così precoce della gravidanza.
I test di gravidanza sono ampiamente disponibili in farmacie e supermercati, ma spesso puoi ottenerne uno gratuitamente presso il tuo ambulatorio medico, la clinica per la contraccezione e la salute sessuale, o il centro NHS walk-in, così come presso alcuni servizi di consulenza sulla gravidanza. Puoi contattare il tuo medico di base, il dottore o la clinica per la salute sessuale per consigli su come fare un test di gravidanza o sui passi successivi in caso di risultato positivo. Maggiori informazioni sono disponibili sul sito web NHS.
2. Hai appena iniziato ad avere le mestruazioni
Il tuo primo ciclo potrebbe essere leggero e breve, poi potresti non averne un altro per diversi mesi. In effetti, è molto comune che ci vogliano un paio d'anni prima che i cicli si stabilizzino in un modello più regolare. Il tuo corpo si sta essenzialmente sintonizzando sul ritmo degli alti e bassi ormonali mentre il ciclo mestruale si stabilizza. Può volerci del tempo per abituarsi ad avere e gestire le mestruazioni, quindi vale la pena parlare con un adulto di cui ti fidi (specialmente qualcuno che ha avuto mestruazioni). Potresti trovare utile consultare la nostra guida per i giovani sui prodotti per il ciclo.
3. Post-birth or breastfeeding
Dopo il parto, può volerci del tempo prima che le mestruazioni tornino. Avrai un po' di sanguinamento (chiamato ‘lochia’) nei giorni e nelle settimane successive al parto, ma questo è diverso da un ciclo mestruale. Ricorda di usare solo protezione esterna come assorbenti nelle sei settimane dopo il parto.
Il tipo di parto che hai avuto, il tuo recupero e come stai nutrendo il tuo bambino possono influenzare quanto presto ritorneranno le mestruazioni. È comune per chi allatta al seno che il ciclo impieghi un po' di tempo a riprendere.
Potresti anche notare che il tuo ciclo cambia dopo il parto. Potresti osservare differenze nell'abbondanza del flusso, nella regolarità del ciclo e in altri sintomi legati al ciclo. I tuoi ormoni hanno subito un grande sconvolgimento, quindi può volerci del tempo prima che si stabiliscano in un nuovo ritmo.
4. Perimenopause
Alla fine degli anni mestruali, la frequenza, la regolarità e l'abbondanza del ciclo possono cambiare avvicinandoti alla menopausa (letteralmente la ‘pausa’, o interruzione, della mestruazione). La menopausa è una parte naturale dell'invecchiamento e si verifica più comunemente tra i 45 e i 55 anni. Tuttavia, per alcune persone può verificarsi prima, sia naturalmente, sia a causa di problemi medici o trattamenti.
Negli anni che precedono la menopausa, entri in una nuova fase della tua linea temporale mestruale, chiamata ‘perimenopausa’. Sebbene possa variare significativamente da persona a persona, la durata media della perimenopausa si pensa sia di circa quattro anni.
Durante la perimenopausa, i cambiamenti nel tuo equilibrio ormonale (in particolare estrogeni, progesterone e testosterone) possono portare a una serie di effetti fisici, emotivi e mentali diversi. Cambiamenti nella regolarità, frequenza e abbondanza del ciclo mestruale sono un'esperienza quasi universale in questo periodo, quindi avere un ritardo nel ciclo non è necessariamente motivo di allarme.
Vale anche la pena ricordare che altri cambiamenti nella vita spesso coincidono con la perimenopausa: pensa ai figli che attraversano l'adolescenza e lasciano il nido, alle pressioni della carriera o all'assunzione della cura di parenti anziani. Tutti possono portare i propri stress e tensioni che possono influenzare il tuo ciclo mestruale (ne parleremo tra poco!).
5. Changing your contraception
Se hai recentemente iniziato, cambiato o smesso di assumere qualsiasi forma di contraccezione ormonale, è probabile che vedrai un cambiamento nei tuoi periodi mentre l'equilibrio ormonale del tuo corpo si adatta. Questo può portare a periodi più o meno regolari, cambiamenti nella frequenza inclusi periodi in ritardo, o cambiamenti nell'intensità del flusso. Alcune forme di contraccezione ormonale possono far cessare completamente i tuoi periodi. Gli effetti variano a seconda del tipo di contraccezione ormonale che stai usando e della tua fisiologia personale. Il tuo medico o l'infermiere specializzato in salute sessuale ti consiglieranno su cosa aspettarti quando cambi contraccettivo, e puoi anche trovare molte informazioni utili sul sito NHS.
È importante tenere a mente che nessun contraccettivo è sicuro al 100% nel prevenire la gravidanza. Quindi, se il tuo periodo è in ritardo rispetto al previsto, potresti voler fare un test di gravidanza e discuterne ulteriormente con il tuo professionista sanitario. Se hai recentemente aumentato l'esercizio fisico e i tuoi periodi sono diventati irregolari o si sono fermati del tutto, ti consigliamo di parlare con il tuo medico.
6. Stress
La tua mente, le emozioni e il corpo sono strettamente intrecciati, ed è noto che i cambiamenti nel modo in cui ti senti possono avere un impatto diretto, e talvolta molto significativo, sul tuo benessere fisico.
I tuoi periodi non sono diversi, e gli studi hanno indicato che uno stress acuto significativo o uno stress cronico prolungato nel tempo possono causare periodi più lunghi, più corti, meno frequenti e più dolorosi. In alcuni casi può effettivamente significare che i tuoi periodi si fermano del tutto.
La ghiandola ipotalamo, situata nel tuo cervello, è spesso vista come una sorta di direttore d'orchestra dell'orchestra ormonale che regola molte parti della tua vita quotidiana. Questi includono: come dormi, mangi, senti, la nostra temperatura, così come la regolarità dei tuoi periodi. Quando sei sotto stress, emotivo o fisico, produci più dell'ormone cortisolo, che può influenzare il funzionamento dell'ipotalamo. Risultato? Potenzialmente sperimentare cambiamenti nell'ovulazione e nei tuoi periodi.
Poiché siamo tutti diversi, non esiste un livello specifico di stress che i nostri corpi possono tollerare prima che inizi a influenzare il ciclo mestruale. Se senti di sperimentare uno stress travolgente e difficile da gestire, che sta avendo un impatto negativo sulla tua salute, ti consigliamo di rivolgerti a un professionista sanitario come il tuo medico per supporto.
7. Your diet
Cibo e bevande forniscono carburante per tutti i processi del tuo corpo – incluso il ciclo mestruale. La tua dieta può avere un impatto significativo sulle mestruazioni, e non assumere abbastanza di certi nutrienti può rendere le mestruazioni irregolari, in ritardo o farle cessare del tutto.
La base nutrizionale di un ciclo mestruale sano richiede un apporto sufficiente di carboidrati, proteine, grassi e fibre. Limitare severamente uno di questi nella dieta può influenzare il corpo e la capacità del sistema riproduttivo di funzionare efficacemente. È anche importante assicurarsi di assumere una buona varietà e quantità di minerali e vitamine. Una dieta carente di minerali e vitamine come: ferro, calcio, magnesio, folati, zinco o vitamine B, C e D, è stata associata a cambiamenti nel ciclo mestruale.
8. Weight changes
Perdere rapidamente una quantità significativa di peso, essere sottopeso o non assumere abbastanza calorie nella dieta può tutti scatenare un cambiamento nel tuo equilibrio ormonale e impedirti di ovulare. Questo può far sì che le mestruazioni diventino irregolari o, in alcuni casi, si fermino del tutto.
Essere sovrappeso, o aumentare improvvisamente una quantità significativa di peso, può portare a una produzione eccessiva di estrogeni. In alcuni casi questo può nuovamente causare mestruazioni in ritardo rispetto al previsto, irregolari o assenti. Se pensi che la tua dieta, il tuo peso o le tue abitudini alimentari possano causare problemi, ti consigliamo sempre di discuterne con il tuo medico o operatore sanitario.
9. Intense exercise
Potresti aver sentito che è comune per gli atleti professionisti avere mestruazioni meno frequenti o assenti a causa dell'intensità dell'esercizio che svolgono, ma sapevi che questo può accadere anche a chi frequenta la palestra senza essere un professionista?
Sebbene l'esercizio fisico in sé sia un modo importante e fantastico per mantenere il corpo e la mente sani, l'esercizio intenso regolare può influenzare il tuo ciclo mestruale e potenzialmente portare a mestruazioni meno frequenti, più leggere o assenti. In termini semplici, se non stai reintegrando il tuo corpo con l'energia utilizzata durante l'esercizio intenso, il tuo corpo potrebbe dover iniziare a attingere alle sue riserve energetiche di base per svolgere le sue normali funzioni quotidiane. Quando sottoposto a questo livello di stress fisiologico, il tuo corpo di fatto dirotta le sue risorse limitate lontano dalle funzioni “non essenziali” (come l'ovulazione e la crescita ossea sana) per mantenerti in attività. Questo può influenzare le tue mestruazioni così come la tua salute generale. Gli effetti possono essere aggravati per chi segue anche una dieta con restrizioni caloriche o di nutrienti.
Se i tuoi cicli sono diventati irregolari o sono scomparsi del tutto da quando hai aumentato l'attività fisica, ti consigliamo di parlarne con il tuo medico.
10. TViaggi, lavoro a turni, e schemi di sonno interrotti
Parti per un viaggio? Beh, a seconda di quanto lontano vai (e in quale direzione!) potresti notare che il tuo ciclo arriva prima o dopo rispetto al previsto.
Il tuo ciclo mestruale è strettamente associato ad altri cicli critici nel nostro corpo - i nostri ritmi circadiani. Questi ritmi ciclici tendono a seguire un arco temporale di circa 24 ore e aiutano a regolare le abitudini alimentari, la pressione sanguigna, il controllo della temperatura e la produzione ormonale. I tuoi ritmi circadiani rispondono principalmente alla luce e al buio – e alla produzione dell'ormone melatonina, strettamente legata alla regolazione del ciclo mestruale. Cambiamenti nel tuo schema sonno-veglia e l'esposizione alla luce diurna durante il cambio di fuso orario possono alterare i livelli di melatonina e quindi potenzialmente influenzare l'ovulazione e di conseguenza i tuoi cicli mestruali. La buona notizia è che, essendo gli esseri umani creature adattabili, una volta che ti stabilisci in un nuovo schema regolare sonno-veglia, i livelli ormonali dovrebbero riequilibrarsi e tutto tornare alla normalità.
Non è solo il viaggio a poter influenzare questo aspetto - la ricerca ha collegato i lavoratori su turni notturni, chi ha un ritmo di sonno irregolare e chi soffre di insonnia a cambiamenti nel ciclo mestruale.
11. Malattia
Ti sei sentita male ultimamente? Un breve periodo di raffreddore, virus o influenza può a volte essere sufficiente a ritardare il ciclo mestruale, o addirittura farlo saltare del tutto. Il tuo corpo potrebbe dare priorità alle sue risorse per affrontare l'essenziale assoluto – farti stare meglio. Quando il corpo è sotto stress, potrebbe anche semplicemente riconoscere che questo non è il momento ottimale per aggiungere una potenziale gravidanza alla situazione. La tua ovulazione potrebbe quindi essere ritardata o saltata in quel ciclo. Intelligente, vero?!
Ci sono alcune condizioni mediche a lungo termine che possono anche causare mestruazioni in ritardo o irregolari. Prima di farti prendere dal panico, è importante ricordare che queste probabilmente si manifestano su un arco di tempo più lungo, piuttosto che essere la causa di un ritardo occasionale. Ecco dove il valore di tenere traccia delle mestruazioni può davvero fare la differenza. Se noti cambiamenti continui o hai preoccupazioni, puoi condividere queste informazioni con il tuo medico o un professionista sanitario specializzato.
12. Sindrome dell'Ovaio Policistico (PCOS)
Forse la condizione medica più comune che può causare mestruazioni persistentemente in ritardo o irregolari è la Sindrome dell'Ovaio Policistico (PCOS), causata da uno squilibrio ormonale e si pensa che colpisca fino a 1 donna su 10 nel Regno Unito.
Uno dei principali sintomi della PCOS è che le ovaie sviluppano un numero maggiore del normale di piccole sacche (o follicoli), ciascuna contenente un uovo immaturo. Nella PCOS, l'uovo ha meno probabilità di maturare e di essere rilasciato, il che significa che l'ovulazione non può avvenire. Senza ovulazione, non c'è ciclo.
Chi ha la PCOS spesso sperimenta mestruazioni irregolari o meno frequenti, e in alcuni casi può non avere mestruazioni affatto. Ci possono essere altri sintomi associati alla PCOS di cui puoi leggere sul sito NHS, o sulla charity PCOS Verity.
Altre condizioni che possono potenzialmente causare mestruazioni irregolari includono endometriosi, diabete non controllato, problemi alla tiroide, celiachia e alcune condizioni ormonali. L'assunzione di alcuni farmaci può anche influenzare le mestruazioni. Come sempre, qualsiasi preoccupazione dovrebbe essere discussa con il medico.
Uff! Ecco quindi un riepilogo di alcune delle ragioni per cui il tuo ciclo potrebbe tardare ad arrivare. Il messaggio principale? Un ciclo in ritardo non è necessariamente motivo di preoccupazione o segno che qualcosa non va, quindi non stressarti! Tuttavia, se non sei incinta, e il tuo schema mestruale è cambiato significativamente di recente, hai smesso di avere le mestruazioni o hai altre preoccupazioni, è sempre meglio contattare il medico per capire cosa potrebbe esserci dietro.
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