Dopo 24 anni di esperienza infermieristica, la maggior parte dei quali in salute delle donne, ho sempre pensato che l'imene fosse una sottile membrana che copre parzialmente l'apertura vaginale e che in alcuni casi potesse lacerarsi facendo sesso o praticando sport. Questo è ciò che dicono comunque i libri di anatomia.
Sono stato quindi affascinato nell'apprendere di alcuni lavori interessanti svolti dalla RFSU (l'Associazione Svedese per l'Educazione Sessuale). La RFSU sta attivamente sfidando e cercando di sfatare i miti intorno a questa definizione dell'imene. Stanno conducendo campagne informative nelle scuole, formando professionisti che lavorano con le donne, e hanno rinominato l’‘imene’, chiamandolo ora ‘corona vaginale’ (slidkrans in svedese). La Corona Vaginale è stata da allora riconosciuta dal Consiglio della Lingua Svedese come una nuova parola (Cinthio 2015).
Ho deciso di approfondire per vedere se avevano ragione o meno.
Cos'è un imene?
Storicamente l'imene è stato descritto come una sottile membrana che copre parzialmente l'ingresso vaginale (Wilson 1987). È stato anche descritto come una ‘struttura cutanea circonferenziale composta da pelle senza peli’ che varia molto in termini di dimensioni, forma, aspetto e presenza (O’Connell et al 2008). L'apertura vaginale cambia aspetto dalla nascita alla pubertà ed è fortemente influenzata da fattori estrogenici (Stewart 2011).
Altri descrivono l'imene come un residuo embriologico che scompare o si ‘perfora’ durante il quinto mese di gestazione (Stewart, 2011) o prima della nascita della bambina (Dane et al, 2007).
Statisticamente, 1 ragazza su 1000 fino a 1 su 10.000 nasce con un ‘imene imperforato’, (Parazzini e Cecchetti 1990) cioè quando la ‘membrana’ che copre l'ingresso vaginale non si è perforata nel quinto mese di gestazione (Stewart, 2011).
Cosa dice la RFSU sull'imen?
“Conosciuta con il termine consolidato “imen”, la corona vaginale è oggetto di molti miti e fraintendimenti. Il più importante è l'idea che l'apertura vaginale di una donna sia coperta da una membrana che si rompe durante la penetrazione. Questo è errato. Non esiste tale membrana. RFSU desidera sfatare i miti e promuovere la conoscenza dei fatti reali. In questo libretto, miriamo a darti un'idea più precisa di ciò che troverai appena dentro l'apertura vaginale di ogni donna.”
Puoi scaricare il libretto in formato PDF qui: ‘Corona vaginale: Miti sulla verginità – le tue domande risposte’. Il contenuto del libretto è stato revisionato da Lena Marions, ginecologa presso KI e Södersjukhuset.
Cos'è e dove si trova la corona vaginale?
La corona vaginale si trova da 1 a 2 cm all'interno dell'apertura vaginale (RFSU 2009). L'apertura vaginale è circondata da pieghe elastiche di tessuto mucoso, con forme individuali in ogni donna (H. Cinthio 2015).
Cosa dicono i libri di testo di anatomia e ginecologia
Non c'è menzione del termine 'corona vaginale' in nessuno dei libri di testo medici che ho consultato. Tuttavia molti di questi sono stati scritti anni prima che il termine e il concetto fossero riconosciuti. Sono informata dalle ostetriche della RFSU che è discusso in due libri di ginecologia (Lundberg e Löfgren-Mårtensson 2010 e Landgren 2011).
L'imene (o corona vaginale) e la verginità
Il sanguinamento nella notte di nozze era, e lo è ancora in alcune culture, considerato la 'prova' della verginità e un segno di imene rotto. Tuttavia, questa teoria è messa in discussione da medici e accademici che la ritengono un mito diffuso (Mernissi, 1982; Welchmann e Hossein, 2005; Essizoglu et al, 2011).
Secondo Essén et al (2010), fattori che possono aumentare la probabilità di sanguinamento includono:
- rapporto sessuale forzato
- mancanza di lubrificazione
- anomalie fisiche
- se la ragazza è molto giovane
Il rapporto sessuale volontario raramente lascia cambiamenti visibili.
Se c'è sanguinamento, sarà dovuto a piccole rotture nelle pieghe mucose e potrebbe esserci disagio che si risolve entro 24 ore (RFSU 2009). Ora si ritiene che la maggior parte delle donne non sanguini durante il primo rapporto vaginale (H. Cinthio 2015).
Di conseguenza la verginità non è una caratteristica anatomica che può essere verificata da un esame ginecologico ma è vista da alcuni autori come una costruzione socioculturale che pone le donne in una posizione subordinata agli uomini, (Christianson e Eriksson, 2011; van Moorst et al, 2012) il che a sua volta porta a disparità sanitarie (Shalhoub-Kevorkian, 2005; Eich, 2010).
Lo sport e l'attività fisica possono rompere l'imene / corona vaginale?
Alcune letterature mediche affermano che la corona vaginale può lacerarsi durante sport o esercizio (Goodyear-Smith et al 1998 e Adams et al 2004). Tuttavia, letterature più recenti riportano che l'attività fisica non provoca la rottura dell'apertura vaginale (Christianson M, e Eriksson C 2013).
Dovremmo smettere di usare la parola imene?
Questo è un argomento molto emotivo e complesso. Sfortunatamente, la maggior parte della letteratura più recente è scritta da accademici e medici in Svezia, quindi c'è poco disponibile in inglese.
Il termine 'imene' è ben noto. Molte più persone cercano online informazioni sull'imene rispetto a 'corona vaginale'. La nostra FAQ chiede 'La Mooncup romperà il mio imene?' perché questa è la domanda che le persone fanno. I cambiamenti nel linguaggio possono richiedere molto tempo. Altri paesi seguiranno le orme della Svezia? Restate sintonizzati!
RIFERIMENTI:
Adams JA, Botash AS, Kellogg N (2004) Differenze nella morfologia dell'imene tra ragazze adolescenti con e senza una storia di rapporti sessuali consensuali. Arch Pediatr Adolesc Med 158:280–285
Christianson M, e Eriksson C (2011) 'Una cosa da ragazze' - percezioni riguardo alla parola imene tra giovani donne e uomini in Svezia. J Midwifery Women’s Health 56(2): 167–72
Christianson M, e Eriksson C. Miti e idee sbagliate: percezione delle ostetriche sull'apertura vaginale o imene e verginità British Journal of Midwifery • Febbraio 2013 • Vol 21, No 2
Cinthio H «Vai a casa e dì questo a mio padre!» Reclami e comprensioni contrastanti su imene e verginità Sexuality & Culture (2015) 19:172–189
Dane C, Dane B, Erginbas M, Cetin A (2007) Imene imperforato: una rara causa di dolore addominale. Due casi e revisione della letteratura. J Pediatr Adolesc Gynecol 20: 245–7
Eich T (2010) Una piccola membrana che difende “noi” contro “loro”: dibattito su Internet arabo sulla imenorrafia nella legge islamica sunnita. Cult Health Sex 12(7): 755–69
Essén B, Blomkvist A, Helström L, Johnsdotter S (2010) L'esperienza e le risposte dei professionisti sanitari svedesi ai pazienti che richiedono il ripristino della verginità (riparazione dell'imene). Reprod Health Matters 18(35): 38–46
Essizoglu A, Yasan A, Akgun Yildirim et al (2011) Doppio standard per il valore tradizionale della verginità e la sessualità prematrimoniale in Turchia: un caso di studenti universitari. Women Health 51: 136–50
Goodyear-Smith FA, Laidlaw TM (1998) L'uso del tampone può causare cambiamenti nell'imene in ragazze che non hanno avuto rapporti sessuali? Una revisione della letteratura. Forensic Sci Int 94:147–153
Jansson O e Landgren B (2011) Gynekologi
Lundberg P O e Löfgren-Mårtensson L (2010) Sexologi
Mernissi F (1982) Verginità e patriarcato. Int J Women’s Stud 5: 183–91
O’Connell HE, Rahman M, Cleeve J (2008) L'anatomia della vagina distale: verso l'unità. J Sex Med 5: 1883–91
Parazzini F, Cecchetti G. La frequenza dell'imene imperforato nel nord Italia. Int J Epidemiol. 1990 Set. 19(3):763-4
Shalhoub-Kevorkian N (2005) Imposizione del test di verginità: un salvavita o una licenza di uccidere? Soc Sci Med 60: 1187–96
Stewart S (2011) Caratteristiche dell'imene in ragazze con e senza una storia di abuso sessuale. J Child Sex Abuse 20: 521–36
Van Moorst B, van Lunsen RHW, van Dijken DKE, Salvatore C (2012) Contesti delle donne che richiedono la ricostruzione dell'imene, l'effetto della consulenza sui miti e fraintendimenti sulla verginità, e i risultati della ricostruzione dell'imene. European J Contracept Reprod Health Care 17: 93–105
Welchmann L, Hossain S (2005) Honour. Crimes Paradigms and Violence Against Women. Zed Books
Wilson K (1987) Ross and Wilson Anatomy and Physiology in health and illness, sesta ed.
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