Ik ben me ervan bewust dat sommige mensen misschien niet weten wat body casting is, kunt u het alstublieft kort uitleggen?
Body casting is de kunst van het maken van een replica van een lichaamsdeel. Waar ik me vooral op richt, zijn borsten, billen, vulva's en zwangere buiken. Het houdt in dat er een kleverige substantie over het gebied wordt gegoten dat je wilt afdrukken, die vervolgens uithardt en alle details van de huid vastlegt. Daarna wordt het in een ander materiaal gegoten en omgevormd tot een kunstwerk.
Body casting gebruiken om de manier waarop we naar ons lichaam kijken te veranderen
Kunt u ons iets vertellen over uw verhaal en het verhaal achter uw werk? Wanneer en hoe bent u begonnen met body casting?
Ik ben iets meer dan tweeënhalf jaar geleden begonnen. Het kwam voort uit mijn eigen slechte relatie met mijn lichaam tijdens het opgroeien – specifiek mijn relatie met mijn vulva.
Het kwam allemaal neer op een gebrek aan educatie en gesprek. Ik had het gevoel dat er nooit ruimte was om mijn lichaam te vieren. Ik werd daar nooit toe aangemoedigd. In plaats daarvan werd ik ondergedompeld in een cultuur vol tijdschriftartikelen die cellulitis beschaamden, en waar schaamte en verlegenheid bijna werden aangemoedigd.
Ik wilde een ruimte creëren voor mensen met vulva's en borsten om zichzelf te vieren. We krijgen daar niet genoeg gelegenheid voor. We zijn zo snel negatief over onszelf. Dus dacht ik dat het heel bijzonder zou zijn om een plek te creëren waar mensen zichzelf op een iets andere manier kunnen bekijken, door een andere bril, waar ze een kunstwerk worden. Ik wilde anderen helpen om niet te hoeven doorgaan wat ik heb meegemaakt.
Ik ontmoet mensen met allerlei verschillende redenen om naar een casting sessie te komen. Ze hebben niet allemaal een achtergrondverhaal of een relatie met hun lichaam die ze willen herontdekken. Sommige mensen komen gewoon om hun lichaam te vieren en er kunst van te maken, puur uit liefde daarvoor!
Wat is uw missie hiermee geweest en is die in de loop der jaren veranderd?
Mijn plan was altijd om mensen aan te moedigen zich veel zekerder te voelen over hun lichaam. Om hen te helpen zichzelf op een andere manier te zien en zichzelf volledig te omarmen zoals ze zijn. Ik wilde dat het op geen enkele manier seksueel zou zijn, dat het helemaal om de kunst, de waardering en de viering zou gaan. Ik was onzeker of mensen het zouden ‘begrijpen’. Maar ze hebben het volledig omarmd en ik ben daar zo dankbaar voor. Ik denk niet dat mijn missie is veranderd. Sterker nog, als iets, is die gegroeid.
Het taboe rond vulva's en vagina's is door de jaren heen zeker uitgedaagd, en wij hebben hier bij Mooncup ook ons deel aan het doorbreken van taboes gedaan. Heeft u veel verandering gemerkt in de jaren dat u uw casting werk doet? En gelooft u dat uw werk een positieve impact heeft?
Ik ben altijd optimistisch over de richting waarin de industrie zich beweegt. Er is nog steeds een taboe, we hebben nog een lange weg te gaan – maar er is een enorme verschuiving gaande. Zelfs in de afgelopen tweeënhalf jaar sinds ik begon, is het gesprek gegroeid. Ik heb steeds meer Instagram-accounts gevonden, meer bedrijven zoals jullie die willen samenwerken en praten.
Ik krijg zulke geweldige feedback waar ik zo dankbaar voor ben. Wanneer ik een herinnering nodig heb waarom ik doe wat ik doe, sla ik de feedback op als screenshots in een speciale map op mijn telefoon om later terug te kijken.
Ik heb mensen gehad die aanvankelijk niet zeker waren over hun afdruk, maar die na een tijdje ernaar te hebben gekeken met een heel nieuwe waardering terugkomen. Het is zo makkelijk om bijvoorbeeld niet naar je vulva te kijken, dus het is heel makkelijk om er afstand van te nemen. Hoe meer je jezelf blootstelt aan jezelf, hoe meer je accepteert hoe je bent. Hoe meer je een lichaamsdeel ziet in plaats van het te verbergen, hoe meer je het accepteert.
Bewustwording van borst- en gynaecologische gezondheid vergroten
We zijn ons steeds meer bewust van het belang van bewustwording rondom borst- en gynaecologische gezondheid en het #knowyournormal. Zou u zeggen dat uw werk hieraan bijdraagt? Doet u samenwerkingen, partnerschappen of liefdadigheidswerk hierover?
Ik hoop echt dat mijn werk hieraan bijdraagt! In oktober 2021 organiseerde ik een tentoonstelling die geld inzamelde voor Coppafeel. De tentoonstelling vond plaats in een enorme ruimte die ik vulde met 100 borstafdrukken. Ik maakte ook specifieke afdrukken die lieten zien hoe je je borsten kunt controleren, samen met alle informatie daarover. Er was een loterij en alles was bedoeld om geld in te zamelen voor Coppafeel.
Ik had lieve vrijwilligers die zich lieten afdrukken, die borstkanker hadden gehad of het BRCA-gen dragen, en ze deelden allemaal hun verhalen. Het was ongelooflijk en emotioneel. Zoveel mensen vertelden me dat ze weg gingen met veel meer bewustzijn over het belang van het vaker controleren van hun borsten.
Het gesprek over onze lichamen verandert
Net als het hoofdkantoor van Mooncup bent u ook hier in Brighton gevestigd. We hebben gemerkt dat het zo dicht bij de zee zijn, en dat die een grote rol speelt in ons leven hier, echt de gezondheid van onze stranden en zeeën centraal heeft gesteld in alles wat we doen. Het was zelfs een katalysator voor onze missie als merk. Is er iets specifieks aan Brighton en het leven hier dat een bron van inspiratie of empowerment voor u en uw kunst is geweest?
De mensen zeker! Dit is een van de meest open-minded steden waar ik ben geweest, en een van de redenen waarom ik hier oorspronkelijk naartoe ben verhuisd.
Ik plaatste een bericht in een Facebookgroep van Brighton toen ik voor het eerst vrijwilligers zocht om af te drukken. Ik verwachtte niet veel, maar ik werd eerlijk gezegd overspoeld met reacties van mensen die er helemaal voor gingen! Zoveel mensen hier zijn zo open-minded. Ik denk niet dat mijn carrière zou zijn begonnen in een klein slaperig stadje ergens!
Heeft u artistieke rolmodellen, of iemand die uw werk bijzonder inspireert?
Ik had het niet voorzien aan het begin, maar ik heb zoveel geweldige mensen ontmoet die bij mij zijn geweest voor een afdruk, die een vergelijkbare reis maken en hun eigen werk doen om anderen te inspireren. Elk van hen inspireert mij op verschillende manieren.
Ik ben nog nooit in zo'n geweldige bubbel van ongelooflijke mensen geweest die allemaal een vergelijkbare kijk op educatie en het leven hebben, en ik voel me dagelijks door hen geïnspireerd. Bijvoorbeeld: Ellie, Evie, Naomi en Jo – om er maar een paar te noemen!
Een viering van vulva diversiteit
U heeft een boek gepubliceerd! Vertel ons er meer over!
Toen ik begon met vulva casting, had ik in mijn hoofd dat ik een tentoonstelling wilde doen. Ik realiseerde me echter dat een tentoonstelling heel situationeel is en alleen toegankelijk voor degenen die er op dat moment zijn. Zo ontstond het idee voor een boek! Ik wilde dat het toegankelijk zou zijn – zodat kinderen ermee kunnen opgroeien in hun huis, dat het in schoolbibliotheken zou zijn. Ik had, en heb nog steeds, een grote droom daarvoor.
Het boek heet ‘My Vulva and I’, en bevat alle 200 mensen die vrijwillig meededen aan mijn Vulva Diversity Project, en iedereen schreef iets over hun relatie met hun vulva.
Alle verhalen zijn gecategoriseerd in ‘onderwerpen’, zodat lezers direct naar het gedeelte kunnen gaan dat hen interesseert, zoals bijvoorbeeld labiaplastiek. Er zijn in totaal 52 onderwerpen, wat een echte diversiteit aan achtergronden laat zien, en hoe we allemaal een heel unieke ervaring en relatie met onze vulva's hebben.
Lydia Reeves’ tentoonstellingen – verleden, heden en toekomst
Kunt u uw belangrijkste carrièrehoogtepunt noemen?
Dat is een lastige, want ik kan er zoveel noemen! Ik zou zeggen dat het feit dat ik dit fulltime kan doen al een heel carrièrehoogtepunt is. Maar om specifieker te zijn, een mix van alles wat ik sinds augustus 2021 heb bereikt – het lanceren van mijn boek en het organiseren van twee shows. Dit zijn allemaal dingen die ik vanaf het begin wilde doen. Er is zoveel liefde en hard werk in gestoken.
Kunt u iets delen over aankomende plannen of tentoonstellingen?
Ik zou heel graag iets in Brighton willen doen, ik kan nog geen data of meer informatie delen, maar houd dit in de gaten…
Als u meer wilt lezen over Lydia’s werk, contact wilt opnemen of uw eigen casting sessie wilt boeken, ga dan naar haar Instagram: @Lydiareeves_artist. De link in bio bevat links om u aan te melden voor Lydia’s wachtlijst en mailinglijst. U kunt ook haar mooie winkel bekijken, waar u haar fantastische boek ‘My vulva and I’, doe-het-zelf vulva casting kits, cadeaubonnen en andere kleine maar krachtige schatten kunt kopen.
Blog disclaimer
Onze blog is bedoeld om informatie en ideeën te delen over menstruatie, gezondheid en duurzaamheid. Hoewel we ons best doen om de inhoud nauwkeurig en up-to-date te houden, kunnen dingen in de loop van de tijd veranderen. De informatie hier is niet bedoeld als medisch advies — voor gezondheidsgerelateerde zorgen raadpleeg een gekwalificeerde zorgprofessional. Voor meer informatie over onze claims, zie onze Claims Page, en voor de meest actuele productinformatie, bezoek onze Product Pages.
