Welkom bij de laatste blog in onze serie Menstruatiecycli Basis met Hertility. Zoals Hertility zegt: 'menstruaties kunnen een bloedige last zijn, maar ze zijn een geweldige indicatie van je voortplantingsgezondheid'. Hier vertellen ze je 6 vragen die je jezelf tijdens je volgende menstruatie kunt stellen om beter af te stemmen op je voortplantingsgezondheid, te weten waar je op moet letten en wanneer je actie moet ondernemen.
1. Wanneer was je laatste menstruatie?
We stellen deze vraag om je aan het denken te zetten over of je een onregelmatige menstruatiecyclus hebt. Laten we eerst duidelijk maken wat we bedoelen als we het hebben over je menstruatie versus je menstruatiecyclus. Je menstruatie begint op de eerste dag van je menstruatiecyclus en beschrijft de dagen waarop je bloedt (genoeg bloedverlies om maandverband, tampons of cups te moeten gebruiken). Terwijl je menstruatiecyclus de tijd is tussen de eerste dag van twee opeenvolgende menstruaties.
Menstruatiecycli duren meestal tussen de 21 en 35 dagen. Dus als je cycli korter of langer zijn, worden ze als onregelmatig beschouwd. Dit geldt zelfs als je menstruaties op dezelfde tijdsintervallen plaatsvinden (bijvoorbeeld elke 40 dagen precies). Dus waarom maken we zo'n groot probleem van onregelmatige menstruatiecycli?
Nou, een onregelmatige menstruatiecyclus als een eenmalig voorval is niets om je zorgen over te maken, omdat onze menstruatiecycli gemakkelijk worden beïnvloed door zaken als stress, dieet, lichaamsbeweging, slaappatroon en ziekte. Maar als je voortdurend merkt dat je een lange, korte of onvoorspelbare menstruatiecyclus hebt, kan dat een teken zijn dat je problemen hebt met de ovulatie (het vrijkomen van een eicel tijdens elke cyclus). Een van de meest voorkomende aandoeningen die met ovulatieproblemen worden geassocieerd, is het Polycysteus Ovarium Syndroom (PCOS), een hormonale en metabole aandoening die ten minste 1 op de 10 vrouwen en personen die bij geboorte als vrouwelijk zijn toegewezen treft. Enkele symptomen van PCOS zijn onregelmatige, zeldzame of afwezige menstruaties, overmatige gezichts- en lichaamshaar, vette huid en acne, dunner wordend hoofdharen en moeite met afvallen.
Afgezien van PCOS kunnen consequent onregelmatige menstruatiecycli ook een teken zijn van een traag werkende of overactieve schildklier, te hoge niveaus van het hormoon prolactine en Hypothalamische Amenorroe (een aandoening die vaak voorkomt bij atleten, dansers en modellen waarbij de menstruatie uitblijft door hormonale onevenwichtigheden veroorzaakt door de extreme stress van intensieve trainingen en/of caloriebeperkende diëten voor het lichaam).
Andere symptomen om in de gaten te houden naast onregelmatige menstruaties zijn opvliegers, pijn tijdens seks en vaginale droogte, omdat deze meestal voorkomen rond de menopauze (dankzij schommelingen in oestrogeen!). Maar terwijl we de menopauze vaak naar de achtergrond schuiven en reserveren voor als we ouder zijn, zal 1 op de 100 van ons vóór de leeftijd van 40 jaar premature ovariuminsufficiëntie (POI) ervaren - een aandoening waarbij de eierstokken niet goed functioneren en dus niet genoeg hormonen kunnen aanmaken. Het is dus cruciaal om symptomen niet te negeren, waar je ook bent in je reproductieve reis.
Dus, wat moet je doen? Als eerste stap is het een goed idee om je cycli bij te houden zodat je patronen kunt herkennen. Als je merkt dat je menstruatiecycli langer dan drie cycli onregelmatig zijn, is het het beste om ze te laten controleren.
2. Hoe lang duurt je menstruatie?
We snappen het. Menstruaties zijn meestal niet bepaald leuk, ze lijken je altijd onverwachts te overvallen (en je wanhopig de bodem van je tas te laten doorzoeken naar een vergeten tampon) en voelen bijna altijd alsof ze te lang blijven, maar voor de meeste mensen duren hun menstruaties tussen de 2 en 7 dagen.
Als je menstruaties langer dan 7 dagen duren, noemen we dat zwaar menstrueel bloedverlies (zware menstruaties), zelfs als je bloedverlies in die tijd niet bijzonder zwaar vindt. Zwaar bloedverlies kan een teken zijn van myomen, endometriale (baarmoeder) poliepen of endometriose, dus het is het beste om dit te laten onderzoeken. Onbehandelde zware menstruaties kunnen het risico op bloedarmoede verhogen.
3. Hoeveel menstruatieproducten gebruik je?
De term menstruatieproducten verwijst naar wat je ook gebruikt om het bloed van je menstruatie op te vangen, of dat nu een maandverband, tampon, cup of een paar menstruatieonderbroeken is. Als je merkt dat je je menstruatieproducten elke 1-2 uur moet verwisselen, je menstruatiecup eerder moet legen dan aanbevolen, twee menstruatieproducten tegelijk gebruikt (bijv. een tampon met een maandverband) en vaak door je kleding of beddengoed heen bloedt, dan zal het geen verrassing zijn dat je zware menstruaties hebt. Tot nu toe heb je dit misschien gewoon als normaal voor jou geaccepteerd (en dat kan het geval zijn!), maar we raden aan om te checken wat er aan de hand is, gewoon om zeker te zijn.
Andere tekenen van zware menstruaties zijn het verliezen van grote bloedstolsels (groter dan een 10-cent munt) en 's nachts wakker worden om je menstruatieproduct te verwisselen. Zware menstruaties worden eigenlijk bepaald door de impact op de kwaliteit van leven in plaats van het volume van het bloedverlies, dus als je menstruaties je kwaliteit van leven negatief beïnvloeden, is het zeker tijd om actie te ondernemen, ongeacht hoe lang je menstruaties duren of hoeveel menstruatieproducten je gebruikt.
Hoewel ongeveer de helft van de gevallen van zware menstruaties geen onderliggende oorzaak heeft, kunnen zware menstruaties een teken zijn van myomen - goedaardige gezwellen in of rond de baarmoeder, die minstens 1 op de 5 mensen treffen. Poliepen (groei van het baarmoederslijmvlies) kunnen ook zware menstruaties veroorzaken, evenals endometriose en PCOS.
4. Heb je bloedstolsels gezien?
Maak je geen zorgen, het verliezen van een paar bloedstolsels is niets om je zorgen over te maken. Stolling is een normaal lichaamsproces dat ervoor zorgt dat je niet te veel bloed verliest.
Maar zoals we eerder hebben genoemd, als je bloedstolsels groter dan een 10-cent muntje (of een flesdop) opmerkt, kan dat een teken zijn dat je zware menstruaties hebt en is het de moeite waard om dit te onderzoeken om zeker te zijn dat vleesbomen, endometriale (baarmoeder) poliepen of endometriose niet de oorzaak zijn.
5. Hoe erg waren je krampen?
Tijdens je menstruatie helpt een chemische stof genaamd prostaglandine de spieren in je baarmoeder samen te trekken zodat het binnenste slijmvlies kan worden afgestoten. Dit proces kan pijn veroorzaken. Hoewel het normaal is om wat pijn te ervaren tijdens je menstruatie, is het regelmatig hebben van menstruatiepijn die niet te verlichten is met huismiddeltjes (zoals een warmwaterkruik en vrij verkrijgbare medicijnen zoals paracetamol of ibuprofen) en die je dagelijks leven belemmert, zeker iets waar je niet mee moet blijven zitten.
Naast zwaar zijn, kunnen pijnlijke menstruaties een teken zijn van onderliggende gezondheidsproblemen zoals endometriose, adenomyose, vleesbomen, poliepen en zelfs PCOS.
Endometriose is eigenlijk een relatief veelvoorkomende aandoening, treft 1 op de 10 vrouwen en mensen die bij de geboorte als vrouw zijn toegewezen en ontstaat wanneer cellen die lijken op het slijmvlies van je baarmoeder elders in je lichaam worden gevonden. Naast pijnlijke en zware menstruaties zijn andere veelvoorkomende symptomen pijn bij het plassen of ontlasten, pijn tijdens seks, pijn in de onderrug en een opgeblazen gevoel.
6. Hoe voel je je emotioneel?
We vrezen allemaal PMS (premenstrueel syndroom). Alsof de rugpijn, gevoelige borsten en onrustige huid nog niet genoeg waren, moeten we ook omgaan met een ware emotionele achtbaan. Dit komt meestal door de daling van belangrijke hormonen die onze cyclus regelen, oestrogeen en progesteron, in de week of twee voorafgaand aan onze menstruatie.
In sommige gevallen kunnen mensen een zeer ernstige vorm van PMS ervaren, bekend als PMDD (premenstruele dysfore stoornis). Hoewel niet precies bekend is waarom dit kan gebeuren, men wordt aangenomen dat het te wijten is aan een abnormale reactie op de gebruikelijke hormonale veranderingen die bij elke cyclus plaatsvinden. PMDD-symptomen kunnen zo ernstig zijn dat ze het dagelijks leven van mensen negatief beïnvloeden, inclusief school, werk en relaties. Je kunt er meer over lezen hier.
Blogdisclaimer
Onze blog is bedoeld om informatie en ideeën te delen over menstruatie, gezondheid en duurzaamheid. Hoewel we ons best doen om de inhoud nauwkeurig en up-to-date te houden, kunnen dingen in de loop van de tijd veranderen. De informatie hier is niet bedoeld als medisch advies — bij gezondheidsgerelateerde zorgen, raadpleeg alstublieft een gekwalificeerde zorgverlener. Voor meer informatie over onze claims, zie onze Claims-pagina, en voor de meest actuele productinformatie, bezoek onze Productpagina's.
