Wat is endometriose?
Endometriose is een aandoening waarbij weefsel dat lijkt op het baarmoederslijmvlies begint te groeien op andere plaatsen, zoals in het bekken, de eierstokken en de eileiders. Endometriose kan op elke leeftijd voorkomen en is een langdurige aandoening die een aanzienlijke impact op het leven kan hebben.
Simpel gezegd is het alsof je lichaam een beetje in de war is en het weefsel dat de baarmoeder bekleedt, het endometrium genoemd, buiten de baarmoeder groeit, in het bekken. Wanneer je menstrueert, werpt je lichaam het endometriumweefsel af en wordt het via de vagina uitgestoten. Bij mensen met endometriose werpt het endometriumweefsel in het bekken ook af en bloedt het, maar het heeft nergens heen. Dit kan enorme pijn en verklevingen veroorzaken. Dit is waar alles een beetje aan elkaar plakt in je bekken - au!
Wat zijn de symptomen van endometriose?
De symptomen van endometriose kunnen per persoon verschillen, maar er zijn een paar belangrijke om op te letten:
- Pijn in het bekken of onderrug (meestal erger net voor en tijdens de menstruatie)
- Menstruatiepijn die je ervan weerhoudt je normale activiteiten uit te voeren (of voor sommigen van ons kan het zelfs zo erg zijn dat we door de pijn niet kunnen bewegen!)
- Zware menstruaties, waarbij sommige mensen hun Mooncup menstruatiecup vaker moeten legen of meer maandverband en tampons moeten gebruiken. Sommige mensen kunnen zo zwaar bloeden dat ze door hun kleding heen bloeden.
- Pijn tijdens of na seks (praat over het plezier uit het leven halen!)
- Vermoeidheid of gebrek aan energie (wat soms chronisch kan zijn)
- Pijn bij het plassen of poepen
- Misselijkheid, obstipatie, diarree of bloed in je plas of ontlasting tijdens je menstruatie
- Moeite met zwanger worden
- Depressie en/of angst
Deze symptomen van endometriose zijn ook symptomen van veel andere aandoeningen, wat betekent dat het enige tijd kan duren voordat mensen een diagnose krijgen.
Het oneerlijke aan endo is dat de ernst van de symptomen niet altijd overeenkomt met de mate van de ziekte! Dit betekent dat iemand met een kleine hoeveelheid endometriose alle bovenstaande symptomen kan ervaren, terwijl iemand met ernstige endometriose misschien helemaal geen symptomen heeft gehad, of dat de symptomen heel mild waren en pas bij onderzoek naar iets anders (zoals onvruchtbaarheid) de diagnose endometriose wordt gesteld.
Wat veroorzaakt endometriose?
De werkelijke oorzaak van endometriose is onbekend. Er zijn verschillende theorieën zoals genetische aanleg (erfelijk via de vrouwelijke lijn van de familie), immuundisfunctie (een verzwakt immuunsysteem) en metaplasie (het proces waarbij een celtype verandert of overgaat in een ander celtype om zich beter aan te passen aan de omgeving, meestal als reactie op ontsteking).
Dit is erg frustrerend, maar het goede nieuws is dat de Britse overheid financiering heeft verstrekt voor endometrioseonderzoek, inclusief de oorzaken en verschillende behandelingsmethoden. Misschien weten we in de toekomst de oorzaak en kunnen we het voorkomen, of in ieder geval sneller een diagnose stellen!
Hoe wordt endometriose gediagnosticeerd?
Een arts zal je vragen om een lijst met symptomen en kan het bekken en/of de vagina onderzoeken. Ik vond mijn Mooncup menstruatiecup persoonlijk erg handig om mijn menstruatiebloed, kleur en consistentie bij te houden. Als je je Mooncup ondersteboven houdt en moet wachten tot je bijna zwarte, stroopachtige stroom eruit sijpelt, weet je dat er iets niet helemaal goed is!
Sommige artsen raden verschillende behandelingen aan, maar als deze niet helpen, wordt er vaak een verwijzing gemaakt naar een specialist die een echo of laparoscopie kan uitvoeren. Een laparoscopie is de enige manier om een definitieve diagnose van endometriose te stellen.
Hoe wordt endometriose behandeld?
Helaas is er op dit moment geen genezing voor endometriose, maar er zijn verschillende behandelingen, afhankelijk van het type en de ernst van de symptomen.
Enkele van de meest voorkomende behandelingen voor endometriose zijn:
- Pijnstillers zoals paracetamol of ibuprofen (hoewel sommige mensen iets sterkers nodig kunnen hebben om hun pijn te beheersen)
- Hormoonmedicijnen en anticonceptiva zoals de combinatiepil, anticonceptiepleisters of injecties, spiraaltjes (IUS) zoals de Mirena-spiraal, en gonadotrofine-releasing hormoon (GnRH) analogen zoals Zoladex. GnRH-analogen zijn een groep medicijnen die de menopauze nabootsen door de productie van oestrogeen te verminderen, wat betekent dat de meeste mensen kort na het starten van de behandeling zullen stoppen met menstrueren. Hoewel dit voor degenen met hevige pijnlijke menstruaties als een zegen kan lijken, kan ik uit persoonlijke ervaring verzekeren dat sommige hiervan hun eigen bijwerkingen hebben…
- Chirurgie om stukjes endometriumweefsel te verwijderen (meestal uitgevoerd tijdens een laparoscopie)
- Chirurgie om de vrouwelijke voortplantingsorganen die door endometriose zijn aangetast te verwijderen (hysterectomie, dit wordt meestal alleen uitgevoerd wanneer het nodig is en moet altijd eerst met uw specialist worden besproken)
Hoe beïnvloedt endometriose de kwaliteit van leven?
Endometriose kan een enorme impact hebben op het dagelijks leven. Chronische pijn kan zo uitputtend zijn en na verloop van tijd leiden tot depressie en terugtrekking uit sociale activiteiten.
Gebrek aan energie kan invloed hebben op dagelijkse taken, werk en relaties, en het kan ervoor zorgen dat mensen zich geïsoleerd en alleen voelen. Veel van de hormonale behandelingen kunnen ook uw stemming beïnvloeden. Sommige mensen met endometriose kunnen het gevoel hebben dat ze permanente premenstruele spanning (PMS) hebben, wat ik u kan vertellen niet leuk is en ik verzeker u, mijn vrouw vond het erg moeilijk om met mij samen te leven!
Pijn tijdens of na de seks kan erg stressvol zijn voor koppels en kan leiden tot een gebrek aan verlangen, schuldgevoelens en een gevoel van ontoereikendheid. Na verloop van tijd kan dit leiden tot een sombere stemming, wat op zijn beurt kan resulteren in het uiteenvallen van een relatie.
Helaas wordt onvruchtbaarheid ook geassocieerd met endometriose door de groei van endometriumweefsel op de eierstokken en eileiders. De hormoonbehandeling zelf kan ook als anticonceptiemiddel werken. Sommige koppels moeten de moeilijke keuze maken tussen het proberen kinderen te krijgen of het behandelen van de endometriose.
Ik weet dat dit allemaal wat overweldigend kan lijken, maar er zijn geweldige steungroepen en goede doelen, zoals Endometriosis UK, die mensen met endo helpen omgaan en anderen ontmoeten die lijden aan deze moeilijke en uitdagende aandoening.
Hopelijk kan in de toekomst, met meer bewustwording van de aandoening en door door de overheid gefinancierd onderzoek, de oorzaak van endometriose worden gevonden en een genezing worden ontwikkeld. Tot die tijd kruipen we lekker onder onze dekens met een heerlijk warm kopje thee!
Kunt u de Mooncup menstruatiecup gebruiken bij endometriose?
De Mooncup houdt drie keer zoveel vast als een gewone tampon, dus u hoeft hem niet zo vaak te legen als dat u een tampon zou verwisselen. De maatmarkeringen op de Mooncup betekenen ook dat u hem kunt gebruiken om uw bloedverlies ongeveer te meten, wat nuttige informatie kan zijn om te delen met uw gynaecoloog.
Als u overweegt de Mooncup te gebruiken en u bent gediagnosticeerd met endometriose, raden wij u aan eerst met uw arts of specialist te overleggen om te zien of het geschikt voor u is.
Blogdisclaimer
Onze blog is bedoeld om informatie en ideeën te delen over menstruatie, gezondheid en duurzaamheid. Hoewel we ons best doen om de inhoud nauwkeurig en up-to-date te houden, kunnen dingen in de loop van de tijd veranderen. De informatie hier is niet bedoeld als medisch advies — bij gezondheidsproblemen raden we u aan een gekwalificeerde zorgverlener te raadplegen. Voor meer informatie over onze claims, zie onze Claims Page, en voor de meest actuele productinformatie bezoekt u onze Productpagina's.
