In januari 2021 voerden wij bij Mooncup Ltd. een enquête uit over hoe de pandemie onze menstruatie-ervaring had veranderd. Hoewel de meesten zeiden dat hun ervaring slechter was geweest, zei een aanzienlijk 36,2% ook dat hun menstruatie-ervaring eigenlijk was verbeterd. De belangrijkste reden hiervoor was thuiswerken. Deelnemers benadrukten de schaamte en geheimhouding die ze nog steeds voelen rond hun menstruatie op de werkvloer. Het was voor ons duidelijk dat er nog steeds een enorm taboe doorbroken moet worden rond menstruatie op de werkplek. Dus toen we hoorden over het Bloody Good Employers-programma dat dit jaar werd gelanceerd, namen we contact op en vroegen hen hun gedachten en bevindingen over dit nog steeds gezwegen onderwerp te delen.
Bloody Good Period (BGP), een liefdadigheidsorganisatie die strijdt voor menstruatiegelijkheid en de rechten van vrouwen en alle mensen die menstrueren, maakt zich nu klaar voor een zomerse lancering van haar nieuwe Bloody Good Employers-programma. Dit zal de hiaten in kennis, begrip en empathie rond menstruatie op het werk aanpakken, evenals fondsen werven voor het kernwerk van de organisatie.
Het normaliseren van het gesprek over menstruatie
De lancering van het Bloody Good Employers-programma volgt op een rapport gebaseerd op een enquête onder 3.000 leden van het publiek en een onderzoek gericht op werkgevers.
Enkele belangrijke bevindingen uit het rapport zijn:
- De overgrote meerderheid (89 procent) van de respondenten had enige vorm van stress op de werkplek ervaren vanwege hun menstruatie.
- Meer dan een kwart (27%) gaf aan zich nooit gesteund te voelen door hun werkgevers, waarbij de jongste respondenten zich het minst gesteund voelden.
- Een kwart geloofde dat het nemen van verlof vanwege menstruatieproblemen hun carrièreprogressie negatief had beïnvloed.
- Een schokkende 4% van de respondenten zei dat ze nooit vrije toegang hebben tot toiletten en pauzes, en nog eens 11% zei dat ze die “alleen soms” hebben.
- Op de vraag wat werkgevers konden doen om te helpen, zei 63% dat het gesprek over menstruatie op de werkplek genormaliseerd moest worden.
“Het normaliseren van menstruatie is essentieel in de werkplekken van vandaag – vooral na de pandemie,” zegt Joe Gray, Projectleider Werkgevers bij BGP. “De redenen waarom we werken aan het vormgeven van Bloody Good Employers zijn heel duidelijk in ons rapport, maar kort gezegd, menstruatie wordt gewoon niet besproken. In plaats daarvan is er aanhoudende stigma en niet-openbaarmaking, wat resulteert in een cyclus van stilte rond menstruatie die individuen niet ondersteunt en daardoor isoleert.”
Joe zegt dat zelfs het deelnemen aan het werkgeversonderzoek sommige werkplekmanagers aanmoedigde om te beginnen met praten en te reflecteren op waar ondersteuning ontbreekt.
“We weten dat het simpelweg starten van deze gesprekken enorme voordelen zal opleveren, voor werknemers en hun tevredenheid op het werk, en voor werkgevers op het gebied van betrokkenheid van werknemers, productiviteit en behoud. Kennis en begrip opbouwen rond menstruatie, en empathie voor de ervaringen van mensen die menstrueren op het werk, kan en zal de houding van mensen ten opzichte van werk drastisch veranderen. Dit is wat we alle werkgevers in het VK willen helpen meer te doen via Bloody Good Employers (BGE).”
Het gaat niet alleen om gratis menstruatieproducten
Bloody Good Employers zal zich richten op drie belangrijke gebieden op de werkplek: cultuur, communicatie en beleid. Door middel van diepgaande zelfevaluatie, een korte reeks boeiende workshops en voortdurende beoordeling, zullen werkgevers stappen zetten om Bloody Good Employers te worden. Het is een proces van voortdurende leren en verbeteren, geen eenmalige of ‘vinkje zetten’ oefening. Het gaat veel verder dan alleen het aanbieden van menstruatieproducten in toiletten, hoewel dat natuurlijk ook belangrijk is.
Nu voelt als een bijzonder goed moment om onze werkplekken te onderzoeken en proactieve stappen te nemen om ze te verbeteren. “De pandemie heeft bewezen dat flexibel werken, en thuiswerken, rond de andere eisen en onderdelen van ieders leven, meer is dan alleen mogelijk – het kan ook wenselijk en positief zijn,” zegt
“Het ondersteunen van mensen tijdens hun menstruatie is het juiste om te doen, vanuit een zakelijk perspectief – het brengt verbeterde productiviteit en tevredenheid, behoud en loyaliteit – maar ook vanuit een menselijk perspectief. Vooral nu we ons allemaal aanpassen aan een nieuwe, post-Covid wereld. Voor personeel zorgen op een manier die hun hele zelf weerspiegelt, is het juiste om te doen.”
Strijden tegen menstruatiearmoede
Naast het revolutioneren van werkplekken, zal het Bloody Good Employers-programma fondsen werven voor het kernwerk van BGP: het leveren van een duurzame stroom (woordspeling zeer bedoeld) van menstruatieproducten aan degenen die ze anders niet zouden kunnen betalen of verkrijgen.
Gabby begon haar werk vier jaar geleden, nadat ze zich realiseerde dat menstruatieproducten niet routinematig werden uitgedeeld in een inloopcentrum voor asielzoekers, waar ze vrijwilligerswerk deed. Wetende dat menstruatieproducten consequent beschikbaar moesten zijn voor iedereen die menstrueert, startte ze een inzamelingsactie op haar persoonlijke Facebookpagina. Bloody Good Period is nu een geregistreerde liefdadigheidsorganisatie, met een klein kernteam en een toegewijd vrijwilligersnetwerk, en het werkt samen met meer dan 100 centra in het VK.
De pandemie heeft Bloody Good Period zes keer zo hard laten werken als voor Covid, door menstruatieproducten te leveren aan vluchtelingen en asielzoekers, voedselbanken, gemeenschapssteungroepen, NHS-frontwerkers en mensen die financieel in moeilijkheden zijn gekomen door de pandemie. In het afgelopen jaar heeft de organisatie meer dan 75.000 pakketten menstruatieproducten geleverd aan degenen die ze nodig hebben.
“Het patroon van het niet meenemen van menstruatieproducten, en inderdaad menstruatie als geheel, is hetzelfde,” zegt Gabby. “In het inloopcentrum, op werkplekken en in talloze andere delen van onze samenleving wordt menstruatie gewoon niet actief overwogen. Maar als een essentieel en onontkoombaar biologisch proces moet dat absoluut wel.”
De missie van BGP is niet alleen het beëindigen van menstruatiearmoede, maar het bereiken van menstruatiegelijkheid – waarbij het simpele feit van bloeden niemand ervan weerhoudt volledig deel te nemen aan de samenleving. “Dat betekent natuurlijk dat producten beschikbaar zijn,” vervolgt Gabby, “maar ook dat we kunnen en doen praten over menstruatie; dat er beleid is om de behoeften van mensen die menstrueren te erkennen en te respecteren; en dat iedereen toegang heeft tot de informatie en ondersteuning die ze nodig hebben.”
Lees het volledige Bloody Good Employers-onderzoek hier
Blog disclaimer
Onze blog is bedoeld om informatie en ideeën te delen over menstruatie, gezondheid en duurzaamheid. Hoewel we ons best doen om de inhoud nauwkeurig en up-to-date te houden, kunnen dingen in de loop van de tijd veranderen. De informatie hier is niet bedoeld als medisch advies — voor gezondheidsgerelateerde zorgen, raadpleeg een gekwalificeerde zorgprofessional. Voor meer informatie over onze claims, zie onze Claims-pagina, en voor de meest actuele productinformatie, bezoek onze Productpagina’s.
