Lady garden, minnie, vajayjay en muff zijn slechts enkele van de liefkozende namen die we kunnen gebruiken. Maar weten we allemaal welke ‘delen’ we eigenlijk bedoelen? En zou al dat om de hete brij heen draaien kunnen betekenen dat we misschien niet volledig op de hoogte zijn van hoe we goed voor onze vagina’s moeten zorgen?
Volgens de enquête van de Britse gynaecologische kankeronderzoeksorganisatie, The Eve Appeal, kon slechts de helft van de ondervraagde vrouwen de vagina correct benoemen. 65% gaf aan problemen te hebben met het gebruik van de woorden vulva of vagina. En bijna 40% van de 16- tot 25-jarigen gebruikte codewoorden zoals ‘lady parts’ of ‘women’s bits’.
Hoe goed ken jij je genitaliën? Maak je klaar om van dichtbij en persoonlijk te leren terwijl we uitleggen wat wat is daar beneden.
Ken je vagina van je vulva
Interessant is dat we vaak horen van nieuwe Mooncup-gebruikers dat het leren gebruiken van de Mooncup menstruatiecup ook een inzichtelijke en verhelderende les in zelfanatomie is. Tijd om de kaart erbij te pakken en het vrouwelijke lichaam in al haar glorie te verkennen! Je wilt misschien een spiegel pakken voor het volgende deel.
Wat is de vulva?
Ondanks de vele metaforische bijnamen die we gebruiken voor onze zogenaamde delen, is er een duidelijk anatomisch onderscheid te maken tussen de vulva en de vagina.
Eenvoudig gezegd verwijst de vulva naar de buitenste of externe delen van de vrouwelijke urinewegen en het voortplantingssysteem.
Voordat we daar beneden het beste voor kunnen zorgen, helpt het zeker om te weten wat wat is, en waar? Laten we even de tijd nemen om de volgorde van de vulva van boven naar beneden te bekijken.
Mons pubis – Deze vetachtige verhevenheid is meestal bedekt met schaamhaar vanaf de puberteit en biedt een beetje kussentjesbescherming over je schaambeen.
Clitorishoed – Een huidplooi die de clitoris bedekt en beschermt, een beetje zoals de mannelijke voorhuid.
Clitoris – Rijk aan zenuwuiteinden, de gevoelige clitoris lijkt misschien op een klein knopje, maar er is meer aan de hand dan je op het eerste gezicht ziet, aangezien het grootste deel van de clitoris intern en verborgen is. Bij stimulatie vult de clitoris zich met bloed en is het waarschijnlijk een grote speler in het seksuele genot.
Urethra – Algemeen bekend als het plasgaatje, is de urethra een kleine opening net onder de clitoris. Verbonden met je blaas, is het in feite het buisje dat urine naar buiten voert wanneer het nodig is.
Labia majora – Ook bekend als de buitenste lippen. Lange huidplooien rondom de vulva, meestal bedekt met schaamhaar, beginnend bij de mons pubis tot aan de vaginale opening.
Labia Minora – Ook bekend als binnenste schaamlippen. Je vindt deze huidplooien tussen de labia majora, beginnend bij de clitoris en doorlopend tot de vaginale ingang. Onthoud dat ieder van ons er anders uitziet. De huid van de labia varieert sterk van persoon tot persoon, sommige zijn lang en steken uit voorbij de buitenste lippen, terwijl dat bij anderen niet het geval is. Elk is uniek, en geen van beide is meer 'normaal' dan de ander.
Vaginale opening – Onder de urethra bevindt zich de vaginale opening en ingang van de vagina.
Vagina – Een flexibele en gespierde buisachtige structuur die verbonden is met onze cervix (baarmoederhals) en baarmoeder en waar we menstrueren en bevallen. Het vaginale kanaal heeft een slijmvliesbekleding die vergelijkbaar is met het weefsel in je mond. Lagen elastisch weefsel zorgen ervoor dat de vagina kan uitzetten tijdens seks of bevalling. Tijdens de menstruatiecyclus is er veel hormonale activiteit, waardoor we veranderingen kunnen opmerken in onze vaginale afscheiding.
Perineum – Dit staat eigenlijk bekend als het gebied tussen je vagina en anus.
Vier de diversiteit van de vulva
Het spreekt voor zich dat onze vulva, net als elk ander deel van het lichaam, in verschillende vormen, maten en huidkleuren voorkomt, sommige bedekt met meer schaamhaar, andere minder. We zijn allemaal gewoon verschillende variaties van uniek.
Nu we elkaar bij de voornaam kennen, is de vraag – hoe kunnen we goed voor onze vagina's en vulva's zorgen? Vanuit mijn meer dan twintig jaar ervaring in seksuele en reproductieve gezondheid weet ik dat we allemaal verschillende benaderingen hebben. De verleiding om de nieuwste sterk geparfumeerde vaginale was, panty liner of zelfs toiletpapier te kopen is tegenwoordig erg populair. Poeders, geparfumeerde vochtige doekjes en 'intieme' deodorants worden gepresenteerd met het idee dat ze nodig zijn voor "frisheid". Wie houdt er niet van om lekker te ruiken? Maar tegen welke prijs, en doen we eigenlijk meer kwaad dan goed?
Hoe je voor je vagina & vulva zorgt – 10 manieren
1. Laat de vagina zichzelf reinigen
Het voelt misschien niet altijd zo, maar de vagina heeft een verfijnd en complex zelfreinigend mechanisme. Leve vaginale afscheidingen! Onze vagina behoudt een fijne balans van gezonde bacteriën die zorgen voor een gezond ecosysteem op zichzelf, zonder tussenkomst van ons. Natuurlijk houden we allemaal van een dagelijkse ochtenddouche om ons fris te voelen voor de dag, of kijken we uit naar dat ontspannende avondbad, maar moeten we ons altijd zo druk maken over het schoonmaken "beneden"? Waarschijnlijk niet, is het antwoord.
Wist je dat het gewenste vaginale pH-niveau tussen 3,8 en 4,5 ligt, wat aan de zure kant is? Om onze vagina gezond te houden, moet de pH-balans op peil blijven. Probeer daarom geparfumeerde producten te vermijden, zoals geurende inlegkruisjes, maandverband en toiletpapier. Geef vaginale deodorants en poederachtige talk een ruime boog. Deze modetrends kunnen de pH uit balans brengen en bij sommigen vaginale infecties veroorzaken zoals bacteriële vaginose (BV) of een schimmelinfectie zoals spruw.
Vind een balans, houd het eenvoudig en ga geurvrij. Spoelen met alleen warm water kan voldoende zijn om de vulva schoon te maken.
2. Stop met douching in de vagina!
Het concept van het uitwassen van de vagina is ontstaan in Frankrijk en dateert uit de 19de eeuw. Misschien was het met goede bedoelingen - de gedachte dat vagina's gespoeld moesten worden met water, antiseptica, geuren of azijn, met een apparaat vergelijkbaar met een kalkoenspuit (!!). We kunnen lachen of schrikken bij de gedachte, maar verrassend genoeg wordt douching nog steeds veel beoefend, vaak doorgegeven door moeders en grootmoeders.
Probeer te onthouden dat wat vaginale geur en afscheiding normaal en goed is. Zodra je een begrip hebt van vaginale afscheiding en wat als normaal wordt beschouwd, kun je beter letten op ongebruikelijke of toegenomen vaginale afscheiding, evenals een andere geur. Het kan, opnieuw, te wijten zijn aan een veelvoorkomende vaginale infectie zoals bacteriële vaginose, in dat geval is het raadzaam om je arts of lokale zorgverlener te raadplegen voor verdere beoordeling en mogelijke behandeling.
3. Je menstruatie beheren
Kies het juiste menstruatieproduct voor jou en je vagina. Met een overvloed aan menstruatieproducten kan het even duren voordat je vindt wat voor jou werkt. Dit kan ook afhangen van je gevoelens over de impact op het milieu, in welke fase van je menstruerende leven je zit, interne versus externe producten, en je levensstijl. De Mooncup menstruatiecup is een geweldig alternatief voor tampons omdat het je natuurlijke balans respecteert. De Mooncup verzamelt je menstruatiebloed in plaats van het te absorberen.
Er zijn een paar dingen waar je op moet letten bij het omgaan met je menstruatie. Waakzaamheid op het gebied van hygiëne is vooral belangrijk bij het gebruik van interne producten zoals tampons en menstruatiecups. Het toxischeshocksyndroom is zeldzaam maar kan erg ernstig zijn, dus vergeet niet je Mooncup elke 4-8 uur te legen en te spoelen, of die tampon te verwisselen.
Het vinden van de juiste menstruatieverzorging is heel persoonlijk en iedereen is anders, daarom bieden wij een breed scala aan verschillende opties.
4. Zelfonderzoek en weet wanneer je medische hulp moet zoeken
Blijf alert. Wees niet bang of aarzel niet om goed te kijken en te voelen. Hiervoor moet je een comfortabele positie vinden, uitstekend licht en een spiegel! Het is een goede gelegenheid om jezelf beter te leren kennen en eventuele veranderingen te ontdekken als die optreden.
5. Gebruik een op water gebaseerde glijmiddel
Je vagina kan van tijd tot tijd last hebben van droogte, daarom kan een op water gebaseerde glijmiddel je beste vriend zijn. Vaginale droogte kan op elke leeftijd voorkomen en kan ongemak en vaak pijn tijdens seks veroorzaken.
6. Plas na seks & veeg van voor naar achter
Dit kan nuttig zijn, vooral als je gevoelig bent voor urineweginfecties (UTI's). De urinebuis is kort bij vrouwen, en hoewel seks niet per se een UTI veroorzaakt, kan het de kans vergroten. Je blaas legen na penetratieve seks kan helpen bacteriën weg te spoelen voordat ze de kans krijgen om via de urinebuis naar andere delen van de urinewegen, de blaas of de nieren te reizen.
Houd ook rekening met de andere voorzorgsmaatregel tegen urineweginfecties (UTI), namelijk hoe we ons afvegen na het toiletbezoek. De kans is groot dat de bacteriën die een UTI veroorzaken onbedoeld uit onze eigen ontlasting komen. Hoewel het afvegen van voor naar achter misschien niet het makkelijkste of meest natuurlijke aanvoelt, zou het, zodra we weten waarom, een automatisme moeten worden.
7. Overweeg ontharing van schaamhaar zorgvuldig
Van Brazilië tot Hollywood, we hebben allemaal persoonlijke voorkeuren of idealen op het gebied van ontharing. De vraag is, doen we meer kwaad dan goed in onze zoektocht om haarloos te zijn? Niet om te somber te doen over de verzorging, maar over het algemeen is de huid rond ons vulva-gebied delicaat. Het aanbrengen van chemisch beladen ontharingscrèmes of -oplossingen kan dus problemen veroorzaken. Waxen en epileren kunnen de haarzakjes irriteren en mogelijke bijwerkingen zijn pijn, zwelling, uitslag en voor sommigen langduriger aandoeningen zoals ontsteking van de haarzakjes, bekend als folliculitis, en ingegroeide haren.
8. Kies katoen en wees bewust van strakke kleding
Ondergoed gemaakt van natuurlijke stoffen zoals biologisch katoen biedt ademend vermogen en is vrij van chemicaliën, waardoor het voor mij de winnaar is! Katoen is van nature absorberend, terwijl synthetische materialen die plastic bevatten vocht op de huid kunnen vasthouden en mogelijk kunnen leiden tot gistinfecties zoals candida, ook wel spruw genoemd.
En ADEM! Laat je vulva niet te lang opgesloten zitten in strakke kleding en probeer outfits te vermijden die schuren. Iets om op te letten tijdens het sporten. De combinatie van nauwsluitende sportkleding en zweet kan ook een recept zijn voor schimmelinfecties.
9. Doe bekkenbodemoefeningen
Is het een kwestie van uit het oog, uit het hart? Alleen omdat onze bekkenbodemspieren niet in dezelfde glorie te zien zijn als een goed getrainde sixpack, betekent dat niet dat ze genegeerd moeten worden. De spanning van de bekkenbodem verandert natuurlijk geleidelijk met leeftijd, zwangerschap en bevalling, maar er zijn genoeg oefentips en mini-workouts om een goede kernkracht te behouden. Het goede nieuws is dat veel van deze eenvoudige oefeningen gedaan kunnen worden terwijl je op de bus wacht of in een rij staat. Bedenk dat – wanneer regelmatig gedaan, deze eenvoudige routine kan helpen om verzakking van de bekkenorganen en urine-incontinentie in de toekomst te voorkomen.
10. Veiliger vrijen
Last but zeker not least! Ik weet dat het vanzelfsprekend zou moeten zijn, maar ik denk dat deze herinnering een plek op deze lijst verdient. Het gebruik van condooms vermindert het risico op het oplopen van een seksueel overdraagbare aandoening. Seksuele gezondheidsonderzoeken zijn nuttig en kunnen geruststellend zijn, vooral bij wisselende partners. Onthoud dat seksueel overdraagbare aandoeningen, zoals chlamydia, symptoomvrij kunnen zijn. Chlamydia is een van de meest voorkomende SOA's en als het onbehandeld blijft, kan het ernstig zijn, mogelijk de vruchtbaarheid beïnvloeden en complicaties veroorzaken in een vroege zwangerschap.
Of het nu vaginale afscheiding, onhandelbare bikinilijnen of een kenmerkende geur is, zijn deze niet bedoeld? Dus voordat we de volgende keer door het zogenaamde ‘vrouwenhygiënepad’ lopen, scannen en nadenken, kunnen we beter even pauzeren en tegen onszelf zeggen: "waarom zou je moeder natuur verstoren"? Soms is minder misschien meer!
Blogdisclaimer
Onze blog is bedoeld om informatie en ideeën te delen over menstruatie, gezondheid en duurzaamheid. Hoewel we ons best doen om de inhoud nauwkeurig en up-to-date te houden, kunnen dingen in de loop van de tijd veranderen. De informatie hier is niet bedoeld als medisch advies — bij gezondheidsproblemen raadpleeg altijd een gekwalificeerde zorgverlener. Voor meer informatie over onze claims, zie onze Claims-pagina, en voor de meest actuele productinformatie, bezoek onze Productpagina's.
